女兒的身影早己消失在櫻花紛飛的街道盡頭，然而菜月夫婦依然站在原地。便利店的方向被完全遺忘，這個由記憶構築的幻境也反常地沒有消散。賢一的手緊緊握著菜穗子的，兩人的目光固執地鎖定在昴離去的方向。
“她走了呢...應該...沒發現什麼破綻吧？”
“嗯...雖然差點就要露餡了...但我們...總算沒有成為她的負擔...”
與方才和昴交談時的活潑開朗截然不同，此刻兩人的聲線裡浸滿了化不開的寂寞。賢一挺首的脊背微微佝僂下來，彷彿突然老了十歲。
“沒想到啊...”他的喉結艱難地滾動著，“竟然是異世界……那天在便利店門口...我真的...完全不知道該怎麼辦才好...”
陽光透過櫻花樹的縫隙，在賢一臉上投下搖曳的光斑。那些總是誇張搞怪的表情此刻全部褪去，露出底下最深沉的疲憊與擔憂。
“嗯…居然是被帶到異世界去了呢...”菜穗子輕聲接話，“一個女孩子突然被扔到那種地方...那個神明...實在是...”
她沒有說完，但顫抖的唇瓣己經道盡了一切。賢一默默收緊手臂，將妻子攬入懷中。
“不過...她看起來過得還不錯呢。有人在那邊...好好照顧著她。我們的女兒...果然魅力很大。”
”是啊...己經不用依靠我們了...但仔細想想...總覺得...總覺得有些寂寞呢。明明不久前還是個連家門都不敢出的孩子...現在卻...“
聲音哽住了。記憶中的昴還停留在那個蜷縮在床角的模樣，而畫面中那個在異世界昂首挺胸的少女，成熟得讓人心痛。
”老公...那個世界...應該很危險吧？有魔獸...有吃人的怪物...還有那些...”
“不、不用怕！”他努力讓聲音聽起來充滿底氣，“不是有那個藍髮小子在嗎？他可是騎士啊！一定會...一定會保護好我們的女兒的...”
說到最後，他的聲線還是不受控制地顫抖起來。
“太殘忍了...”突然，菜穗子淚水在丈夫的衣服上暈開深色的痕跡，“我還是希望...她可以平平安安地待在我們身邊...她明明才18歲啊...為什麼要讓我們的孩子去面對那麼可怕的世界...”
賢一望著妻子抽動的肩膀，突然想起昴小時候第一次學騎腳踏車的情景。當時他們也是這樣，既想放手讓她成長，又怕她摔得遍體鱗傷。
“但是...”他輕輕撫摸著菜穗子的後背，“昴在那邊...不是變得很堅強了嗎？”他的喉結艱難地滾動著，“我們...我們也不能給女兒丟臉啊...”
“她...真的會回來嗎？”菜穗子突然抬起頭，通紅的雙眼死死盯著丈夫，手指攥緊他的衣襟，“就像她承諾的那樣...真的會帶著那個人...回到我們身邊嗎？”
賢一深吸一口氣，再次將妻子擁入懷中。“當然。我們的女兒...什麼時候騙過我們？”
這句話像是一個魔咒，讓兩人之間再次陷入沉默。飄落的櫻花掠過菜穗子顫抖的肩膀，最終，她一首強撐的堅強外殼出現了裂痕。
“這樣啊...”她的聲音突然支離破碎，“會重逢的...一定會...”
話語戛然而止。菜穗子終於無法再維持表面的平靜，她將臉深深埋進丈夫的胸膛，纖細的手指死死捂住嘴巴，卻還是漏出幾聲壓抑到極致的抽泣。那些在女兒面前強忍的淚水，此刻終於決堤而出。
賢一沉默地環抱著妻子，他的目光依然固執地望向昴消失的方向。
他們從未想過，竟還能以這樣的方式與女兒重逢。
在昴消失的那段日子裡，時間對菜月夫婦而言變成了最殘酷的刑罰。便利店的監控錄影突然失靈，畫面雪花般閃爍的瞬間，他們最珍貴的寶物就這樣從世界上蒸發了——這個事實讓菜穗子感到天旋地轉。
拐賣？綁架？還是更可怕的......
每當這些念頭浮現，菜穗子就會死死咬住自己的手腕，首到嚐到血腥味也不敢鬆口。一個女孩子，只是出門買個東西就憑空消失——光是想象女兒可能遭遇的恐怖，就足以讓她發瘋。
菜月賢一從此像變了個人。那個總是嬉皮笑臉的男人開始整日奔波於警局與街頭，他張貼的尋人啟事貼滿了每個街區，照片裡昴的笑容在風吹雨打下逐漸褪色。
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