奧托屏住呼吸，後背緊貼著冰冷的牆壁，小心翼翼地避開那些遊蕩的魔獸。奇怪的是，這些怪物似乎對他毫無興趣，全都像接到某種緊急指令般，匆忙朝著宅邸的某個方向奔去。
它們的利爪踏過地板，發出令人毛骨悚然的“咔嗒”聲響，但沒有任何一隻停下腳步。甚至當奧托不小心踢到一塊碎石時，最近的魔獸也只是轉動猩紅的眼珠瞥了一眼，就繼續向前奔去。
不對勁…… 簡首就像……被什麼東西召喚著一樣……
確認最後一隻魔獸的身影消失在走廊拐角後，奧托才敢從藏身的房間後探出頭來。他嚥了口唾沫，額頭上滲出細密的汗珠。
先是謹慎地環顧西周，確保沒有潛伏的威脅，然後才躡手躡腳地走出來，每一步都輕得像貓一樣。
“好了…讓我看看…”他低聲自語，目光掃過走廊盡頭的樓梯，“原來如此，在地窖裡對嗎？”
就在這時，一隻飛蟲從他眼前掠過。奧托下意識地伸出手，言靈的加護讓他捕捉到了蟲翼震顫中傳遞的資訊。
“你們也不知道那是什麼？”他皺眉，“我明白了，多謝。”
飛蟲發出人類無法理解的嗡鳴，但在他耳中卻化作清晰的恐懼。它匆匆振翅飛走，彷彿身後有什麼可怕的東西在追趕。
整座宅邸陷入詭異的寂靜。沒有魔獸的嘶吼，沒有打鬥的聲響，只有他自己的心跳聲在耳邊咚咚作響。
奧托原本確實打算去森林找帕特拉修，畢竟有地龍在的話，逃跑會容易得多。但就在他開啟言靈加護的那一刻，一股異樣的感覺攫住了他。
那不是魔獸的狂暴，也不是人類的恐懼，而是更細微、更原始的情緒——藏匿在牆縫裡的小蟲們正在瑟瑟發抖，它們傳遞出的恐懼如此純粹，以至於讓奧托的後頸都泛起雞皮疙瘩。
這太反常了。按理說，這些蟲子不該如此恐慌，魔獸的獵殺目標從來不包括它們。除非……
經過與幾隻甲蟲“對話”後，一個可怕的真相逐漸浮出水面，這些蟲子害怕的不是魔獸，而是某個藏在宅邸深處的“東西”。
在宅邸內部的地窖裡，有著什麼危險的東西在威脅著它們，但奇怪的是，根據交流，地窖裡沒有什麼魔獸，甚至連一隻普通的動物也沒有，這就很奇怪了。
有威脅藏在宅邸的地窖內，但不是生物，是其他什麼東西，雖然奧托很想去叫個保鏢一起去，但是有戰鬥能力的都很忙……
“要是能叫上卡萊爾大人或者蕾姆小姐就好了...”
他蹲下身，觀察著一隊螞蟻的行進路線。這些小生物雖然表現出了明顯的恐懼，卻依然保持著既定的活動軌跡。這個細節讓他稍稍鬆了口氣。
就像住在火山腳下的居民。明明知道危險就在身旁，卻因為習慣了而繼續生活。
也就是說...這個威脅處於“沉睡”狀態？
奧托用力拍了拍臉頰。“我可是信誓旦旦說要來幫忙的啊...總不能一首當個沒用的累贅...”
“應該...不會很危險吧？畢竟這裡的“居民”們都還活得好好的...”
隨著這個不算安慰的自我安慰，奧托邁開了腳步。地窖的方向傳來若有若無的寒意，但他還是堅定地跑了過去。
——————
後院的空氣中瀰漫著淡淡的血腥味，月光灑落在幾人身上，為這場緊急治療增添了幾分淒涼的氛圍。
在為弗雷德莉卡治好眼睛和貫穿傷後，碧翠絲的小手泛著柔和的治癒光芒，指尖輕輕拂過卡萊爾身上那些猙獰的傷口。
“貝蒂會治好他的，你這個女僕別再哭了！”碧翠絲語氣依舊刻薄，但手上的光芒卻未曾減弱，“要是貝蒂放任不管，那個麻煩的傢伙一定會吵吵鬧鬧的過來煩貝蒂的！”
蕾姆跪坐在一旁，雙手緊緊攥著裙襬，她的目光始終沒有離開卡萊爾蒼白的臉龐，眼中的心疼幾乎要溢位來。
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