感覺睡了很長一段時間。像是在一片溫暖的黑暗中漂浮了很久很久，久到他幾乎忘記了時間的存在。
然後他睜開了眼睛。卡萊爾·艾爾瑟蘭坐起身來，那些被封鎖的記憶像是被打開了閘門的洪水，洶湧地灌進他的意識深處。
無意之中得知了不得了的事情——關於自己，關於前世，關於那些被靈魂為了自保而鎖進最深處的畫面。這股衝擊力讓他起身後依舊愣在原地。
如果說，一直以來，有什麼東西在滋養著他的靈魂，讓他能夠在那些失去記憶的漫長歲月裡，仍然本能地朝著“保護別人”這個方向一直走下去的話，大概就是這個了吧。
從他還沒有成為“卡萊爾·艾爾瑟蘭”之前就已經刻在骨子裡的東西。
他伸出手，五指張開，下一刻，一簇火焰在他掌心中憑空浮現。火焰沒有灼傷他的皮膚，而是像一隻忠誠的獵犬般安靜地伏在他掌中，然後從火焰正中央，一柄長劍緩緩凝聚成形。
銀色的劍身，宛如太陽般的劍徽，每一寸都貼合他手指彎曲的弧度。火炎劍烈火。
“……如果說是穿越金手指的話，畫風稍微有些不太符合這邊的世界觀啊。”
卡萊爾低頭看著手中的劍，嘴角不由自主地彎起了一個極淺極淡的笑容。好久沒有用這種現代人的語氣說過話了。這種熟悉的、帶著點吐槽腔的說話方式，讓他在恍惚間感到了一絲懷念。
自己上一次用這把劍戰鬥，還是對付那個對一切物理攻擊和魔法攻擊都無效的大罪司教。那麼現在自己究竟有多強了？他沒有繼續往下深想，隨著意念輕輕一收，長劍化作一簇火焰鑽入他的掌心。答案暫時不那麼重要。
然後那些畫面又一次湧上來了。那個站在風雪中不知所措的少年，那些永遠定格在了那一天的親人，那些在陰雨中走過的漫長歲月。他不受控制地閉上眼睛，臉上浮現出失落和愧疚，胸腔裡翻湧的歉意和多年前的悲傷像潮水一樣再次漫過他的防線。
但周圍的腳步聲沒有給他太多沉浸在悲傷中的時間。
遠處有急促的腳步聲正在快速向這邊靠近，腳步聲很輕，卻越來越密，越來越急。而聽見這個聲音，卡萊爾猛地睜開眼，終於從記憶的餘波中掙脫出來——他想起來了。這裡是哪裡，自己在這裡幹什麼。
王國邊境，克雷馬爾提大森林，聖域。昴不知道出於什麼原因要再一次前往魔女的墳墓進行試煉，而他就在外面等著。然後他聽到了從裡面傳來的，昴崩潰的哭泣聲。於是，他衝了進去。
果然，腳步聲越來越近了。在魔女墳墓昏暗的深處，一個身影正快步朝他走來。
卡萊爾覺得好像已經很久很久沒見過她了，儘管按照現實的時間，分離不過短短片刻。
她的樣子和他記憶中分毫不差——黑色長髮，在上一次宴會後開始在頭上用巨大的蝴蝶結當裝飾，傳統的日式美少女，只不過眼角比普通的女孩子稍微銳利了一些，導致不笑的時候看起來會有些兇巴巴的，但這恰好是屬於她自己的。意外的萌點。
“昴！”
卡萊爾焦急地大步迎上去，心裡還掛念著剛才從墳墓深處傳來的那陣崩潰的哭聲。她是不是在試煉裡看到了什麼？是不是又在逞強？他的腦子裡一瞬間閃過無數個擔憂，手已經下意識地抬了起來，準備像往常一樣先檢查她身上有沒有傷。
而菜月昴此刻的腦海中迴響著魔女最後透露的那個訊息——卡萊爾沒有回想起這是書中的世界。
因為他無法知道死亡迴歸的真相。如果他知道了，那個一直纏繞著她的嫉妒魔女，是絕對不會善罷甘休的。
但沒關係，這已經不重要了。在明白他比想象中還要脆弱，在看清那些被封存的記憶裡藏著多深的傷痕，在知道他至今仍然揹負著那個死去的少年所遺留的、沒有癒合的傷口之後——她就已經決定好了。
既然他沒有獲得過真正的救贖，那自己就來當他的救贖。
卡萊爾迎上前，剛要伸出手，但昴突然抬起雙手，一把攥住了他的衣領。力道大得讓他猝不及防地往前踉蹌了一步。
“不想要的話，就躲開。”
昴這樣說。在卡萊爾完全沒有反應過來的愣神中，她拽著他的衣領把他往下拉。
下一刻，在卡萊爾驟然放大的瞳孔中，在自己以肉眼可見的速度紅起來的臉頰中。唇與唇之間，第一次，進行了觸碰。
