林梓明強迫自己冷靜下來，冰涼的雨水混著瀑布飛濺的水沫打在臉上，帶來刺痛般的清醒。他再次觀察對面營地：大約五六人，裝備精良，但似乎並未處於高度戒備狀態，更像是在此設卡監控河谷要道。營地的燈光主要朝向河谷下游和他們對面的山道，瀑布這個方向因為水聲震耳、水簾遮擋，反而形成了一個視線和聽覺上的雙重盲區——前提是他們不製造出格外的動靜。
“我們不能留在這裡，天快亮了，一旦視野變好，這個洞口很可能被發現。”林梓明在由紀耳邊低語，聲音幾乎被瀑布聲吞沒。他指了指下方翻湧的深潭，“唯一的出路是下去，順著河流離開。但這高度……”
由紀忍著腳踝的疼痛，也打量著下方。潭水看起來很深，但直接跳下去的風險極大，不僅可能受傷，落水聲在瀑布的轟鳴中或許微不足道，但萬一被對面偶然看到水花，也會暴露。
“看那邊，”由紀指向水簾洞內側靠近巖壁的地方，那裡垂下幾條粗壯的老藤，不知生長了多少年，溼漉漉的，但看起來非常堅韌。“我們可以利用這些藤蔓，慢慢降下去，儘量貼近瀑布內側，減少被看到的可能。入水時也要小心，控制聲音。”
林梓明評估了一下藤蔓的承重和長度，又看了看由紀受傷的腳踝：“你的腳能支撐嗎？下滑的過程可能需要腿部用力。”
“我會用胳膊和另一隻腳，沒問題。”由紀眼神堅定，“總比困死在這裡強。”
時間緊迫，林梓明不再猶豫。他先試探性地用力拉扯幾根最粗的藤蔓，確認它們深深紮根在巖縫中，足夠牢固。然後，他將兩人的揹包和恆溫箱用繩索連線，準備在下去之前先垂降下去，避免入水時丟失或損壞關鍵物品。
“我先下，確認安全後，你再下來。用這個，”他拿出一卷聖殿提供的、近乎透明且強度極高的細繩，一端系在自己腰間，另一端系在由紀身上，“以防萬一。”
由紀點頭，將細繩在腰間固定好。
林梓明深吸一口氣，抓住兩根並在一起的粗藤，背對著深潭，開始小心翼翼地向下降。身體很快沒入瀑布傾瀉的水簾邊緣，冰冷的水流衝擊著他的頭和肩膀，視野一片模糊，全靠手感。他控制著速度，雙腳不時在溼滑的巖壁上尋找借力點，儘量減輕手臂的負擔。
下降過程異常艱難，瀑布的力量比他預想的還大，冰冷的河水讓他很快感到肌肉僵硬。但他咬牙堅持，大約下降了七八米後，藤蔓到了盡頭，距離潭水還有三四米的高度。下方水汽蒸騰，看不清具體狀況。
他低頭估算了一下，這個高度跳入深水區應該問題不大。他鬆開藤蔓，身體垂直落下，儘量讓雙腳先入水，減小聲響。
“噗通！”落水聲在瀑布的巨響中幾乎微不可聞。冰涼的潭水瞬間包裹了他，他迅速浮出水面，抹去臉上的水，警惕地看向對面營地。營地的燈光依舊，似乎無人察覺。
他解開腰間的細繩，輕輕拽動三下，發出安全的訊號。然後快速游到靠近瀑布巖壁的陰影處，等待由紀。
上方，由紀收到訊號，也抓住了藤蔓。受傷的腳踝每一次用力都帶來鑽心的疼痛，她臉色蒼白，但動作依然穩定。她學著林梓明的樣子，控制著下滑速度。然而，就在她下降到一半時，受傷的右腳不小心在溼滑的巖壁上踩空，身體猛地一墜！
“啊！”她低呼一聲，全靠手臂力量死死抓住藤蔓，才沒有直接跌落。但這一下晃動，讓系在她腰間的細繩猛然繃緊，帶動了下方的林梓明，也讓她手中的藤蔓與巖壁摩擦，發出一陣不太自然的“沙沙”聲，幾塊小碎石被帶落，掉入下方的潭水中。
對面營地，一個原本坐在火堆旁打盹的隊員似乎被隱約的異響驚動，抬起頭，疑惑地望向瀑布方向。
林梓明在水中心頭一緊。他看到那個隊員拿起了身邊的夜視望遠鏡。
千鈞一髮！
林梓明來不及多想，猛地深吸一口氣，潛入水中，同時用力拉扯連線他和由紀的細繩，傳遞出“快下！”的緊急訊號。
由紀也看到了對面營地的異動，強忍疼痛和恐慌，不再追求穩定，雙手交替，飛快地向下滑去。在藤蔓盡頭，她毫不猶豫地鬆手落下。
幾乎在她落水的同時，一道微光掃過她剛剛離開的藤蔓區域——是夜視望遠鏡的鏡頭反光。
林梓明從水中冒頭，一把接住由紀，拖著她迅速遊向瀑布水流最湍急、水花最密集的正下方區域，那裡也是最難被觀察到的死角。
“有動靜嗎？”對面營地傳來喊聲，用的是日語。
拿望遠鏡的隊員仔細看了一會兒，搖搖頭，放下望遠鏡：“可能是猴子，或者石頭掉了。瀑布旁邊，總是有點聲音。”
另一人抱怨了幾句天氣，眾人似乎又放鬆下來。
水下，林梓明和由紀懸著的心稍稍放下，但依舊不敢動彈。他們在冰冷的水中浸泡，體溫迅速流失。由紀的腳踝在水中似乎稍微緩解了疼痛，但寒冷讓她開始微微發抖。
“不能待太久，會失溫。”林梓明觀察著河流方向。瀑布下的深潭透過一條狹窄的河道向下遊流去，河道兩側是茂密的植被。“我們順著河流漂下去，儘量利用水流，減少划水的聲音和暴露的可能。”
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