深淵與星光
兩人墜入深淵的剎那，時間彷彿被拉長了。
林梓明胸前的海洋之星項鍊爆發出前所未有的藍色光芒，那光芒並不刺眼，卻奇異地將周圍粘稠的黑暗推開，形成一個直徑約兩米的球形光罩，包裹著相擁下墜的兩人。
光罩外，是飛速掠過的、脈動著的生物質管道內壁，那些暗紅色的血肉組織上嵌著金屬元件和發光神經束，像某種禁忌的科技與生命體的融合造物。
“這是……”
由紀驚訝地看著四周的光罩，又看向林梓明胸前的項鍊。
“這是我在南極從你們日本捕鯨隊乎中救的一個藍瓊身上得到的海洋之星……”林梓明同樣震驚，“它在關鍵時刻保護了我們無數次了……”
話音未落，下方景象驟然清晰。
他們穿過了最後一層薄膜狀組織，落入一個巨大的地下空間。
這裡不像實驗室，更像一個古老的祭壇與現代科技的詭異結合體——高達三十米的穹頂上垂落著無數發光神經纖維，如同倒生的森林；
地面是光滑如鏡的黑色材質，刻滿了複雜到令人眩暈的遺傳密碼序列浮雕；
而空間的中央，正是那臺“零點校準器”。
它比想象中更加巨大，高約十米，呈八稜柱形，表面是半透明的晶體材質，內部可見流動的液態光與糾纏的能量流。
八個面上各有一個凹陷的人形輪廓，其中一個輪廓正隱隱發出與林梓明胸前海洋之星相似的藍光。
校準器周圍的地面上，散佈著七具同樣半透明的“棺槨”，裡面似乎封存著人形，但細節模糊。
最令人不安的是，校準器正上方懸浮著一個直徑約三米的暗紅色能量球體，球體表面不斷有電弧跳躍，內部隱約可見雙螺旋結構的光影劇烈翻騰——那就是“普羅米修斯之火”的原始毒株能量態？
兩人落在黑色地面上，光罩悄然消散。海洋之星的藍光也漸漸暗淡，但仍在規律脈動，與校準器上那個人形輪廓的閃爍頻率逐漸同步。
“歡迎來到‘起源之間’。”
假副國務卿的聲音從四面八方傳來。
他的身影出現在校準器前，但已不是先前那副人類模樣——皮膚半透明，內部可見銀色的能量流與神經光路交錯，整個人像一尊活的水晶雕像。
“你們比我想象的更有趣。”
他，或者說它，饒有興致地看著林梓明胸前的項鍊，“‘守望者信標’……原來還有一個流落在外。難怪你的基因簽名如此純淨。”
“什麼意思？”
林梓明護住由紀，警惕地後退半步，目光迅速掃視周圍環境，尋找Kai所說的主控介面。
“意思是，你們不是‘鑰匙’。”
假副國務卿——現在或許該稱它為“導引者”——優雅地揮手。
校準器周圍七具棺槨的透明度突然降低，露出裡面封存的人：
有男有女，穿著不同時代的服飾，最古老的一具甚至身著類似古希臘風格的長袍。
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