林梓明的手僵在門把上。
敲門聲再次響起，三聲一組，不疾不徐，帶著一種刻意的節奏。不是酒店服務生那種隨意，也不是警察突襲的粗暴。這節奏他隱約覺得熟悉……
“由紀，門外掃描。”
“單一生命體徵，身高約一米七五，體重七十公斤左右，無金屬武器特徵。心跳與呼吸頻率平穩，未顯示攻擊性生理訊號。”由紀的聲音壓得更低，“但對方站立位置避開了貓眼視野，且走廊兩端紅外感應顯示……空無一人。此人似乎是獨自前來，且有意控制了腳步聲。”
獨行者。知道他的房間。避開了監控和由紀的常規預警。
林梓明目光掃過房間，迅速評估。窗戶是密封設計，逃生梯在走廊另一端。狹小空間內，一旦衝突，幾乎沒有周旋餘地。他左手受傷，正面搏鬥吃虧。
但那敲門節奏……他閉上眼睛，記憶深處的畫面翻湧：巴塞羅那大學實驗室的午後，他和希維亞剛確認關係不久，兩人發明的“安全訊號”——三長兩短，停頓，再三短一長。那是獨屬於他們兩人的幼稚密碼。
不對。不完全一樣。而且希維亞不會以這種方式出現。
他無聲地拔出插在靴側的一把短刃——貨運列車車廂裡，從一堆廢棄工具中撿來的。刀刃粗糙，但足夠鋒利。
敲門聲第三次響起，這次只敲了兩下，停頓，然後傳來一個壓低的聲音，用的是加泰羅尼亞語，帶著點生硬的口音：
“林先生，開門。‘海洋’有潮信。”
林梓明瞳孔微縮。這不是他和妻兒的暗號，卻直接點破了“海洋”。是陷阱？還是“播種站”毀滅後，接應者留下的後手？
他深吸一口氣，將短刃反手握在身後，左手輕輕擰開了門鎖，但沒有取下鏈條。
門開了一條縫，走廊昏暗的光線勾勒出一個男人的輪廓。他穿著快遞員的工裝，戴著一頂鴨舌帽，帽簷壓得很低，手裡卻空無一物。臉被陰影覆蓋，只能看到下頜線條緊繃。
“誰派你來的？”林梓明用西班牙語問，身體緊繃如弓。
對方沒有試圖推門，反而後退了半步，表示無害。他抬了抬帽簷，露出一雙灰藍色的眼睛，眼神里沒有敵意，只有一種深沉的疲憊和……一絲不易察覺的迫切。
“時間不多。”男人改用英語，語速很快，“你收到的‘記號’，指向東北。那是舊的聯絡點，已經暴露。‘潮信’是新的指引。今天傍晚七點，聖家族大教堂東側‘受難門’前的鴿子廣場，第三張長椅。有人等你。只等你二十分鐘。”
“我憑什麼相信你？”
男人微微側頭，似乎在傾聽什麼，然後快速說道：“‘先海者’的聲音……不止一種頻率。毀滅前，他們用最後的力量，傳送了冗餘資訊。接收者不只有‘鑰匙’持有者，還有……我們這些‘守燈塔的人’。雖然大部分‘燈塔’已經熄滅了。”
他從工裝口袋裡掏出一個小東西，從門縫裡遞進來。那是一片薄薄的、泛著珍珠光澤的貝殼，只有指甲蓋大小，邊緣不規則，但表面異常光滑。
林梓明沒有接。
男人也不強求，將貝殼放在門口的地毯上。“帶上它，或者不帶。但請相信，你的孩子，里奧，他不僅僅是‘鑰匙’。他也是……‘潮汐’吸引的核心。有些眼睛，已經看向了巴塞羅那。不是警察，不是公司。是更古老、更沉默的‘捕鯨者’。他們在等待‘潮汐’漲到最高點。”
說完，他再次壓低了帽簷，轉身就走，腳步聲迅速消失在走廊盡頭。
林梓明關上門，掛上鏈條，背靠著門板，心臟狂跳。
“由紀，追蹤！”
“目標已進入安全通道，訊號遮蔽。酒店外部監控……未捕捉到符合描述的快遞員離開畫面。”由紀的聲音帶著一絲凝滯，“他要麼還在建築內，要麼有極高明的反偵察手段。另外，那片貝殼……非地球已知任何貝類。其碳酸鈣結構與生物熒光特性，與‘海洋之星’吊墜的基質有17%的相似度。”
林梓明撿起那片小貝殼。入手溫潤，彷彿帶著體溫。在昏暗光線下，它內部似乎有極其微弱的、脈動般的流光，一閃而逝，像幻覺。
“‘守燈塔的人’……‘捕鯨者’……”他咀嚼著這些陌生的詞彙，感覺腳下的迷霧非但沒有散開，反而更濃了。巴塞羅那不再僅僅是他要回歸的家，更是一個漩渦的中心。
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