陸夫人抬手拭去兒子眼角的淚水，眼神里滿是決絕與籌謀：「這一點，娘早已想過。你不必擔無故退親的罵名，娘已經讓人備好說辭，就說你近日夢魘纏身，太醫診脈，言明你命格與淼兒相沖，若強行成婚，非但你自身性命不保，還會克妻克家，給淼兒與戰義候府帶來血光之災。」
她頓了頓，聲音裡帶著一絲悲涼的無奈：「咱們陸家主動退親，以命格相沖為由，既保全了戰義候府的顏面，讓外人知道是陸家配不上淼兒，也讓皇家抓不到半點把柄。皇上得知陸家與戰義候府聯姻告吹，只會鬆一口氣，暫時放下對陸家的戒心，咱們便能爭取喘，息之機，暗中佈局，保全家族。」
陸景珩渾身一震，怔怔地看著母親。
他知道，母親向來心思縝密，此番安排，已是當下最周全，最無奈的辦法。
可道理他都懂，心卻像是被生生撕，裂成兩半，一邊是家族滿門的性命，一邊是心尖上的姑娘，無論選擇哪一邊，都要承受剜心之痛。
廳堂外，晚風捲起庭院裡的海棠花瓣，簌簌落在窗欞上，像極了淼兒平日裡輕柔的呼喚。
他想起三日前，在御花園的假山後，淼兒偷偷塞給他一方繡著鴛鴦的錦帕，臉頰泛紅，小聲說：「陸景珩，婚期定在下月中旬，我已經備好嫁衣了。」
那時他滿心歡喜，握著錦帕，承諾會給她一場京中最盛大的婚禮，護她一世無憂。可不過三日，一切都變了。那些美好的期許，那些真摯的承諾，在皇權的壓迫下，竟如此不堪一擊。
他睜開眼，眼底的掙扎漸漸被濃重的悲傷取代，聲音沙啞得不成樣子，「母親，我去見淼兒，親自跟她說，好不好？我想最後見她一面，跟她道個別。」
陸夫人看著兒子眼底近乎哀求的神色，終究是心軟了。
她知道，這是兒子最後的執念，若是不讓他去，怕是這輩子都無法釋懷。
她輕輕點了點頭，叮囑道：「速去速回，切記不可流露真情，只需按照命格相沖的說辭告知於她，莫要讓她看出破綻，更莫要讓旁人察覺異樣。淼兒是個聰慧的姑娘，或許她會懂的。」
陸景珩重重地點頭，轉身跌跌撞撞地衝出廳堂，翻身上馬，朝著戰義候府的方向疾馳而去。
馬蹄踏在青石板路上，發出急促的聲響，如同他此刻狂跳而破碎的心。
夜色漸濃，華燈初上，京城裡的車水馬龍在他眼中都成了模糊的虛影。他腦子裡全是淼兒的一顰一笑，是她的溫柔，她的歡喜，她的依賴。他甚至想過，不管什麼皇權，不管什麼家族安危，他只想帶著淼兒遠走高飛，離開這吃人的京城，尋一處世外桃，源，安穩度日。
可他不能。
他是陸家嫡子，是陸家未來的家主，從出生起，他的命就不屬於自己，而是繫著整個家族的興衰榮辱。
他可以不顧自己的性命，卻不能讓陸家百年基業毀於一旦，不能讓祖父，父親一生的心血付諸東流，更不能讓母親，族人跟著他赴死。
不管那個夢境是真或者是假！
他都不敢拿著族人的性命來賭！
來到戰義候府門前，陸景珩勒住韁繩，看著硃紅的府門，看著門楣上戰義候府四個燙金大字，只覺得無比刺眼。
他深吸一口氣，強壓下心底的劇痛，翻身下馬，對守門的家丁道：「煩請通報，陸景珩求見戰淼小姐。」
家丁見是他，不敢怠慢，立刻進去通報。
不過片刻，便見一道纖細的身影從府內匆匆跑出來，身著淺粉色羅裙，眉眼彎彎，正是戰淼。
她看到陸景珩，眼中立刻盛滿了歡喜，快步走到他面前，語氣嬌俏：「景珩，你怎麼這麼晚來了？可是有事？」
她的笑容依舊明媚，如同春日裡最溫暖的陽光，照得陸景珩心口的疼痛愈發劇烈。
他看著她清澈的眼眸，看著她眼底毫不掩飾的愛意與期待，千言萬語堵在喉間，卻一個字也說不出來。
戰淼察覺到他的不對勁，伸手握住他的手，只覺得他的手冰涼刺骨，臉色也蒼白得嚇人。
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