惡僧還想負隅頑抗，早被侍衛一腳踹跪在地，枷鎖牢牢鎖住，再無半分囂張氣焰。
「母后！母后您撐住！」林怡琬跌跌撞撞衝到那口漆黑厚重的棺材前，指尖觸碰到棺木的冰涼，瞬間刺骨生寒。
她看著密不透風的棺板，眼淚決堤而下，雙手拼命拍打著厚重的木板，掌心拍得通紅髮麻，「母后，琬琬來了，求求您應琬琬一聲！」
棺內的林素早已瀕臨絕境，缺氧的眩暈感吞噬著她的神智，四肢百骸都透著冰冷的麻木，只剩最後一絲意念在苦苦支撐。
而女兒撕心裂肺的呼喊，像一道強光，硬生生劈開了無邊黑暗。
她用盡最後一絲力氣，指尖在棺板上輕輕撓了一下，細小微弱的聲響，成了她求生的訊號。
她不能睡，不能死，她的琬兒還在外面等她，她還有仇未報，有謀未成，絕不能葬身於此！
「快！撬開棺木！」林怡琬聲嘶力竭地喊道，侍衛們立刻持劍上前，利刃插進棺縫，合力猛撬。
鐵釘脫落的刺耳聲響傳來，厚重的棺蓋一點點被抬起，微弱的天光順著縫隙湧進來，驅散了棺內濃稠的黑暗。
「哐當！」
棺蓋被徹底掀翻在地，發出一聲巨響。
林素蜷縮在棺底，衣衫被冷汗浸透，凌亂地貼在身上，雙手十指血肉模糊，指甲盡數碎裂，滲出來的血跡早已乾涸。
她雙目緊閉，臉色白得像紙，雙唇青紫，氣息微弱得幾乎察覺不到，只剩胸口極淺的起伏，證明她還活著。
「母后！」林怡琬撲通一聲跪倒在地，膝蓋重重磕在青石地上也渾然不覺。
她小心翼翼地伸出手，輕輕將虛弱不堪的林素抱進懷裡，淚水滾燙，一滴滴落在林素冰冷的臉頰上，「母后，您醒醒，看看琬琬，是琬琬來晚了，對不起，對不起！」
溫暖的懷抱，熟悉的聲音，一點點喚醒了林素沉睡的意識。
她艱難地掀開沉重的眼皮，視線模糊一片，只能隱約看清女兒哭腫的雙眼，乾裂的嘴唇微微顫動，氣若游絲地喚出：「琬，琬兒！」
林怡琬緊緊抱著她打大聲回應：「琬琬在，琬琬一直守在母后的身邊！」
她生怕一鬆手就失去她，聲音哽咽顫抖。
她輕輕擦拭著林素指尖的血跡，動作輕柔得生怕碰碎了她，又趕忙脫下自己的錦袍，裹在林素單薄的衣身之上，用自己的體溫溫暖她冰涼的身體，「我們回家，母后，我們立刻回宮，以後再也不會讓任何人傷您分毫。」
新鮮空氣湧入胸腔，林素大口喘，息著，喉嚨裡傳來灼痛，可心底的絕望，卻被女兒的溫暖一點點融化。
她靠在女兒懷裡，感受著真切的生機，想起謝謙的卑劣算計，想起自己在棺中的絕望掙扎，眼底掠過一絲徹骨的寒意，還有死裡逃生的慶幸。
她沒死，她從那口奪命棺木裡逃出來了。
謝謙想讓她悄無聲息地死去，想毀了她的尊嚴，斷了她的後路，終究是痴心妄想。
這一場絕境生死劫，她扛過來了。
侍衛們押著瑟瑟發抖的惡僧與壯漢，恭敬地候在一旁。
林怡琬小心翼翼地抱起虛弱的林素，腳步踉蹌地走出密林。
她啞聲道：「琬琬，將那惡僧關押起來，我要單獨審問他！」
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