在最西頭的廂房裡，三個胡姬緊緊地縮在牆角，渾身瑟瑟發抖，顯然是被葉明的氣勢給嚇到了。
葉明端著一碗熱氣騰騰的羊肉泡饃走了進來，看到這三個胡姬害怕的樣子，他突然用波斯語輕聲說了一句：“別怕。”
這句話彷彿有魔力一般，原本驚恐萬分的金髮姑娘，眼淚像決堤的洪水一樣唰地流了下來，她顫抖著聲音說道：“您……您會說我們的話？”
葉明有些不好意思地撓了撓頭，笑著說道：“嘿嘿，我就會那麼三句。”接著，他用生硬的波斯語說道：“吃飯、睡覺、廁所在哪。”
說完，他將手中的海圖在桌上鋪開，指著其中一個地方說道：“等你們的身子養好了，我就送你們去泉州港。那裡有一艘波斯商船，每個月的初七都會靠岸……”
“我不走！”這一聲突如其來，彷彿平地驚雷，讓在場的所有人都愣住了。
眾人循聲望去，只見最瘦小的胡姬突然抬起頭來，眼神堅定而決絕。她的聲音雖然不大，但卻帶著一種不容置疑的力量。
緊接著，胡姬從枕頭底下摸出一個琉璃瓶，瓶中的液體呈現出淡紫色，宛如夜空中的點點星光，閃爍著微弱的光芒。
“我會調香！”胡姬說道，她的語氣中透露出一絲自信，“這是用紫羅蘭和龍涎香調變而成的，在長安一定能賣個好價錢……”
“能賣瘋了！”還沒等胡姬說完，葉明就像被點燃的鞭炮一樣，一下子蹦了起來，由於太過激動，他甚至撞翻了旁邊的凳子。
葉明興奮地喊道：“春桃！快去工坊給我騰出一間屋子來，掛上‘天香閣’的牌子！”
就在萬花樓改成學堂的那一天，葉明親自拿起砂紙，一點一點地磨掉了門上的春宮圖。
學堂裡，二十張長案整齊地擺成扇形，葉明站在講臺上，腳下踩著一個凳子，以便能夠在黑板上寫下更大的字。
“今天，我們來學習第一個字。”葉明說道，他的聲音洪亮而清晰，“這個字念‘葉’，葉子的葉——誰能寫得好，我就獎勵他一串糖葫蘆！”
與此同時，原先的琴師正抱著琵琶，呆呆地坐在一旁。葉明注意到了她，走過去將一本樂譜塞進了她的懷裡。
“把《十八摸》改成《採茶謠》，從明天開始，你就在茶樓駐唱。”葉明囑咐道，然後突然壓低了聲音，“盧尚書經常去那裡聽曲，你要留意一下，把他喝醉後哼的小調記下來……”
醉仙閣後院支起十口染缸。曾被迫試藥的姑娘小荷，正教姐妹們調配染料：&#34；三少爺說橘皮加明礬能出秋香色，咱們試試？&#34；
&#34；錯了錯了！&#34；葉明扛著籮筐衝進來，&#34；要曬乾的橘皮，新鮮的會......&#34；
話沒說完，小荷揚手潑來瓢染料。他閃身躲開，靛藍汁液澆在晾曬的白布上，竟暈染出山水紋路。
&#34；這不就成了扎染？&#34；葉明拎著滴水的布傻笑，&#34；小荷你立大功了！這匹布賣給波斯商人，至少值五十兩！&#34；
春杏當上掌櫃那日，特意塗了天香閣新出的口脂。酒樓雅間裡，戶部侍郎剛摸上她手腕，就被反扣住命門：&#34；大人可知這道水晶肘子用的什麼料？&#34；
她笑吟吟夾起塊肉，&#34；前蹄要捶打三百下，勁道不夠會傷牙口。&#34；侍郎疼得冷汗直流，再不敢動手腳。
半個月後女子書院掛滿綵綢，葉明蹲在門口發紅包，每個姑娘都領到塊小木牌：&#34；刻著你們的新名字，背面是生辰——從今往後，生辰就是重生日。&#34；
突然有人扯他衣角。當年要跳樓的翠兒捧著繡繃，上頭歪歪扭扭繡著&#34；葉&#34；字：&#34；我...我想改名叫葉新枝。&#34；
雪粒子撲簌簌落滿肩頭，葉明抹了把臉笑道：&#34；好名字！明天開始學記賬，咱們的染坊缺個女賬房！&#34；
幾天後波斯商隊慕名來到天香閣。金髮胡姬捧出鎏金香爐，青煙繚繞間變幻出蓮花圖案。大鬍子商人直接拍出金錠：&#34；這樣的幻香，有多少要多少！&#34；
而在城郊工廠，三十架新式織機咔嗒作響。曾經妓院的姑娘們戴著口罩，把藥渣紡成驅蚊紗。
葉明蹲在染缸旁，眉頭微皺，嘴裡不停地嘀咕著：“得趕緊想個辦法弄個女子醫館才行啊，婦科大夫實在是太難找了……”
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