葉明的目光落在這根細線上，彷彿它是一件稀世珍寶。他輕聲說道：“草原上的巫醫們將罌粟果視為神藥，而我們所做的，不過是對這個秘方進行一些小小的改良罷了。”
燭火搖曳，將葉明的影子投射在藥櫃上。藥櫃的格子裡整齊地擺放著數百個琉璃瓶，每個瓶子上都貼著一張標籤，上面用鬼畫符般的突厥文寫著各種藥材的名稱。
就在這時，太子突然伸出手，緊緊鎖住了葉明的手腕。太子的聲音低沉而嚴肅：“你難道想要用這些藥糖來培養出一個藥糖可汗嗎？”
葉明並沒有被太子的舉動嚇到，他依舊面帶微笑，緩緩地將手從太子的掌握中抽離出來。他從衣袖中抖出一卷羊皮，展開後平鋪在桌面上。
“我要養出的，是一群離不開糖的戰馬和蠻子。”葉明的語氣平靜而自信，“漠北今年遭遇了白災，牧草欠收。這是探子們繪製的馬場圖——”
他的指尖順著羊皮上的線條劃過，最終停留在標紅的河套地區，“母馬產崽後身體虛弱，幼駒的成活率不足三成。”
李君澤聞言，立刻湊近羊皮仔細檢視。他發現羊皮上密密麻麻地標註著各個馬群的數量，以及它們所處的位置。
“你打算在糖裡摻入催乳的藥材？”李君澤若有所思地問道。
“這其中不僅摻了黃芪當歸粉，還有這個。”葉明邊說邊撬開了藥櫃的暗格，小心翼翼地取出一個陶罐。罐口密封得嚴嚴實實，開啟後，一股奇異的甜香撲面而來。
太子剛嗅到這股香氣，便猛地打起噴嚏來。
“這是馬尾松花粉？”太子好奇地問。
“沒錯，這是用馬尾松花粉拌了蜂蜜發酵而成的。”葉明解釋道，“母馬食用後，奶水會增加五成，而幼駒吃了，骨架也會變得更加壯實。”
說罷，他用手指蘸了一點粉末，輕輕地彈進糖鍋裡。只見糖漿突然像被施了魔法一般，開始劇烈翻滾，泛起了一層厚厚的白沫。
葉明見狀，迅速抄起銅勺，在糖鍋裡快速攪拌了三圈。隨著他的動作，白沫漸漸消失，糖漿也恢復了平靜。
“等漠北人發現他們的人和戰馬已經離不開這種糖的時候……”葉明嘴角微微上揚，露出一抹狡黠的笑容。
“我們就可以提出糖換馬。。。。”
然而，他的話還沒說完，窗外突然傳來一陣驚雷，緊接著雨點像斷了線的珠子一樣，噼裡啪啦地砸在琉璃瓦上。
李君澤的咳嗽聲在雨聲中顯得有些突兀，他緩了口氣，問道：“他們要是不換呢？”
“這簡單。”葉明胸有成竹地回答，“我們可以把這十車藥糖混入今冬的鹽磚裡。”
他一邊說著，一邊將爐火熄滅。此時，糖漿已經逐漸冷卻，凝結成了一塊晶瑩剔透的琥珀色糖塊。
“等到開春，馬瘟盛行的時候，我們的‘驅疫糖’就該登場了。”葉明看著那塊糖，眼中閃過一絲期待。
太子輕輕地摩挲著腰間那塊蟠龍玉佩，似乎在沉思著什麼。他的目光落在玉佩上，彷彿能透過那精美的雕刻看到隱藏在其中的秘密。
&#34；鹽鐵專賣權在盧家手裡......&#34；太子的聲音低沉而緩慢，透露出一種無奈和焦慮。
葉明靜靜地聽著，突然翻開了一本厚厚的賬冊，指著其中一頁說：&#34；這是盧家往漠北走私生鐵的船期表。&#34；他的語氣平靜，但眼神卻閃爍著精明的光芒。
太子的眉頭微微一皺，顯然對這個訊息感到有些意外。然而，葉明緊接著說道：&#34；咱們的藥糖，恰好需要生鐵箱子來保鮮。&#34；
窗外的雨聲淅淅瀝瀝，偶爾還能聽到更夫沙啞的梆子聲，在這寂靜的夜晚裡顯得格外清晰。
