大理寺和禮部那幫人第五回撲空之後，葉明心情愉悅地蹲在鐵匠鋪房頂上，嘴裡啃著一隻香噴噴的燒雞，手上的油乎乎的，他隨意地往瓦片上一抹，瓦片瞬間變得鋥亮。
“鐵塔啊！”葉明嘴裡嚼著雞肉，含糊不清地說道，“我看這事兒應該就這麼過去了，以後估計沒啥麻煩了。你去把後院那口醃菜缸挪開，咱們得給大哥整點真正厲害的傢伙了！”
鐵塔聞言，二話不說，抄起鐵錘，“砰”的一聲砸開了地窖的暗門。一股濃烈的黴味和鐵腥氣撲面而來，讓人忍不住直咳嗽。
葉明和鐵塔順著樓梯走進地窖，只見裡面二十座鍊鐵爐整齊地排成了一個八卦陣。王二虎正拎著鐵鉗，站在其中一座鍊鐵爐前，滿臉笑容。
“可算能喘口氣了！”王二虎興奮地喊道，“這半個月來，老子淨打些鋤頭鐮刀，胳膊都快生鏽啦！”
“急什麼！”葉明把啃完的雞骨頭隨手扔進爐膛裡，火苗“呼”的一下竄起三尺高，他接著說道，“先給老子打五百把菜刀，記住，刀刃要用精鋼，刀背裹上生鐵，刀柄給我挖空了，裡面塞上匕首！”
就在這時，李君澤從通風口鑽了進來，他的頭上頂著一層厚厚的蜘蛛網，看起來有些狼狽。
“我說你這地窖也太邪乎了吧！”李君澤抱怨道，“比東宮的密室還複雜，連耗子洞都設了機關！”
他的話音未落，突然感覺到腳下的木板“咔嗒”一聲翻開，露出了底下用來淬火的冰水池。
三天之後，長安西市的一角，一家名為“葉記鐵鋪”的小店如雨後春筍般冒了出來。店門口，堆積如山的鐵鍋和菜刀在陽光下閃爍著寒光，彷彿在向路人宣告著這家店鋪的存在。
裝成老闆娘的雲裳身著一襲紅衣，嗑著瓜子，站在店門口，聲音清脆地吆喝著：“買鍋送鏟啦！買刀送磨刀石哦！”她的聲音在熙熙攘攘的市集中迴盪，吸引了不少路人的目光。
然而，在這看似普通的吆喝聲背後，卻隱藏著一個不為人知的秘密。每當有熟客前來光顧時，雲裳便會不動聲色地伸出三根手指，這是葉明與邊軍之間的供貨暗號。
這一天，正值晌午時分，陽光熾烈。栓子正忙碌地將一隻只“鐵鍋”塞進馬車裡，準備運往邊軍。突然，一陣急促的馬蹄聲從街口傳來，打破了原本的平靜。
葉明聞聲，臉色一緊，迅速抄起一把菜刀，猛地往案板上一剁，發出“砰”的一聲巨響。他高聲喊道：“快！上戲！”
話音未落，十幾個工匠像是訓練有素計程車兵一樣，立刻扯開嗓子，唱起了歡快的蓮花落。原本嘈雜的鐵匠鋪，瞬間變成了一個熱鬧非凡的戲班子。
就在這時，兵部侍郎帶著一隊親兵如旋風般衝了進來。他們氣勢洶洶，似乎是來者不善。
然而，當他們闖進店鋪時，卻被眼前的一幕驚呆了——魯山正踩著高蹺，手持一把巨大的鈍鐵片子，耍著大刀，那模樣滑稽可笑。
“喲，大人來捧場啊？”葉明見狀，臉上露出狡黠的笑容，他快步迎上前去，笑嘻嘻地遞上一把瓜子，“這是我們新編的《關公戰秦瓊》，您給指點指點？”
那侍郎伸手要掀馬車篷布，突然"；哎呦"；一聲縮回手——篷佈下鑽出只炸毛的狸花貓。
雲裳扭著腰過來："；大人當心，這貓專抓耗子！"；說著掀開布簾，裡頭整整齊齊碼著醃菜罈子。
當夜，萬籟俱寂，作坊裡卻傳來陣陣打鐵聲，在寂靜的夜晚顯得格外清晰。鐵塔站在火爐前，將淬火後的鋼刀迅速浸入羊血中，剎那間，刀刃上泛起一層詭異的紅紋，彷彿被賦予了某種神秘的力量。
“三少爺，按照您說的古法，這血淬鋼真是太邪乎了！”鐵塔驚歎道，手中的鋼刀在火光的映照下，那紅紋顯得越發妖異。
葉明嘴角微揚，露出一抹自信的笑容：“邪乎就對了！”他走到鐵塔身邊，接過鋼刀，仔細端詳著那詭異的紅紋，接著將火摺子塞進刀柄的暗槽裡。
“突厥人向來迷信，看到這血紋，他們肯定會嚇得腿軟！”葉明眼中閃過一絲狡黠，“到時候，這把刀就能發揮出最大的威力。”說罷，他隨手一揮，鋼刀輕易地削斷了一根鐵鏈，而刀口竟然連個豁都沒有。
時間過得飛快，轉眼間就到了運貨的日子。二十輛裝飾華麗的“送親”馬車排成一列，宛如一條長龍，車頭都扎著鮮豔的大紅綢花，喜氣洋洋。
葉秋派來的親兵們則扮成轎伕，腰間別著嗩吶，這是他們約定好的訊號——吹響嗩吶便是遭遇敵襲，敲鑼則表示安全過關。
車隊緩緩前行，一路平安無事。然而，當行至潼關時，意外發生了。守將突然攔住車隊，要求開箱查驗。
轎子裡的人掀開轎簾，露出裡面的“新娘子”——竟然是一個滿臉絡腮鬍的漠北馬販！
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