葉府這邊張燈結綵，慶祝這場來之不易的勝利。葉明卻獨自站在後花園的亭子裡，望著遠處的月色出神。
"大仇得報，怎麼反倒悶悶不樂？"李君澤不知何時來到身旁，遞過一杯酒。
葉明接過酒杯，輕嘆一聲："只是覺得，商業之爭，說到底還是百姓遭殃。崔家倒了，那些靠崔家吃飯的夥計、工匠..."
"這你不用擔心。"李君澤笑道，"你接管崔家產業後，不是保留了大部分僱工嗎？聽說還提高了工錢？"
葉明點點頭。這是他現代人的思維——企業併購，員工無罪。在這個動輒抄家滅族的古代，能保住飯碗已經是天大的恩惠。
"對了，清雪姑娘的身世..."李君澤突然壓低聲音。
"暫時擱置吧。"葉明搖頭，"那位老嬤嬤失蹤，線索斷了。況且..."他頓了頓，"若真牽扯皇室秘辛，查下去未必是好事。"
李君澤若有所思地點頭："你成熟了。有些秘密，不知道反而安全。"
兩人碰杯，一飲而盡。月光下，這對錶兄弟開始籌劃更遠的未來——如何利用葉家龐大的商業網路，支援邊關的葉秋將軍。
"大哥最近軍報頻繁，北境突厥似有異動。"葉明神色凝重，"商會可以秘密採購一批精鐵和糧草..."
"此事需絕對保密。"李君澤環顧四周，"二弟雖被禁足，但其黨羽仍在。若知道我們暗中支援邊關..."
"我明白。"葉明鄭重點頭，"已經安排清雪設計了一套密文系統，今後商會往來信件都會加密。"
正說著，清雪款款走來，手中託著一個精緻木盒："少爺，您要的北境地圖準備好了。"
葉明接過木盒，突然發現清雪手腕上已不見了那隻神秘玉鐲："那鐲子..."
"收起來了。"清雪平靜地說，"有些事，知道不如不知。我現在只是葉府的清雪，這就夠了。"
月光下，三人相視一笑。過去的謎團暫且放下，未來的挑戰已經來臨。但無論如何，只要同心協力，就沒有跨不過的坎。
一個月後，崔家徹底退出京城商界。葉家接管了其核心產業，商業帝國再擴張。二皇子一黨元氣大傷，太子地位更加穩固。
在葉府新建的密室裡，葉明、李君澤和清雪正在研究北境佈防圖。
"第一批精鐵已經秘密運抵邊關。"葉明指著地圖上的標記，"大哥來信說，新式弓箭效果極佳，射程增加了兩成。"
清雪遞上一本畫冊："這是我設計的偽裝方案，將來往商隊偽裝成普通貨商，可避開突厥探子。"
李君澤滿意地點頭："有你們這一文一武相助，何愁邊關不固？"
窗外，春日的陽光灑滿庭院。新的故事，才剛剛開始...
幾天後，葉明站在新接手的崔家酒樓三樓雅間，透過雕花木窗望著樓下熙熙攘攘的街道，嘴角不自覺地上揚。
三個月前，這裡還是崔家在京城最賺錢的產業之一，現在卻已經掛上了"葉記"的招牌。
"三少爺，這是這個月的賬本。"掌櫃恭敬地遞上一本厚厚的冊子，"自從我們接手後，按照您說的那些法子，生意比崔家經營時好了三成不止。"
葉明接過賬本隨手翻了翻，滿意地點點頭。他前世好歹是個大學生，對付這些古代商業手段簡直是小菜一碟。
降價促銷、會員制度、特色菜品，隨便拿出幾樣現代營銷手段，就足以碾壓這些只會坐等客人上門的古代商人。
"老周，告訴後廚，下個月推出'春夏新品'，把那些時令菜都給我用上。"葉明合上賬本，"再找幾個說書先生，每天午時和酉時在酒樓門口說段子，吸引路人。"
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