他撿起一支"失敗品"，指著箭桿中部的細微裂痕，"看，旋轉力導致箭桿承受太大扭力，需要改進熱處理工藝。"
"三少爺，這已經比現有最好的箭強三倍了！"趙鐵柱忍不住道。
"我要的不是'比現有好'，而是'絕對優勢'。"葉明目光炯炯，"孫師傅，試試在淬火前增加一道回火工序，溫度控制在..."
他詳細講解著改進方案，工匠們圍成一圈認真聆聽。這些曾經對少東家半信半疑的老匠人，如今看向葉明的眼神已滿是敬佩。
正午時分，改進後的第二批箭出爐了。這次葉明調整了箭桿的木紋方向與金屬箭簇的接合方式，使整體更能承受旋轉力。
測試結果令人振奮——十支箭全部貫穿三層甲，最遠的一支甚至穿透土牆，釘在了後面的木樁上。
"成了！"孫老錘激動得老淚縱橫，"三少爺，這箭要是用在邊關，突厥鐵騎再不敢犯邊啊！"
葉明卻想到更深一層。他舅舅給他的密令中特別提到崔家的重甲騎兵，這破甲箭就是為剋制他們量身打造的。
"立刻制定量產方案。"葉明轉向周瑾，"分出二十個熟練工匠專門負責箭簇鍛造，再設十條組裝線。另外..."他壓低聲音，"準備五百套特製的，箭簇加鎢粉，專供禁軍。"
周瑾會意點頭。皇帝既然暗中支援，自然要給親信部隊配備最好的。
回府的路上，葉明腦海中已經浮現出下一項改進——連發弩。現有的單發弩射速太慢，若能設計一種可快速裝填的連弩，配合破甲箭...那就爽多了。
"明兒，進來。"
剛回到府裡，葉凌雲不知何時已站在廊下，面色凝重，"為父有話問你。"
書房內，葉凌雲直接了當："工坊現在日產多少箭？"
葉明一怔，隨即明白父親定是猜到了什麼："標準破甲箭百支，特製的二十支。"
"太慢。"葉凌雲搖頭，"崔家在洛陽的私兵已經增至五千，全部重甲。王家也有三千鐵騎駐紮在潼關。"
葉明倒吸一口涼氣。這些世家的私兵規模竟膨脹至此！難怪他舅舅如此急切。
"你現在準備的如何了？"
葉明取出那支特製破甲箭放在桌上："今天剛實驗了，效果顯著。"
葉凌雲拿起箭細細端詳，突然手腕一抖，箭如閃電般射出，釘在十步外的門框上，入木三分。
"好箭！"這位久經沙場的老將難得露出笑容，"有此利器，何愁大事不成？"
父子二人相視一笑，一切盡在不言中。窗外，夕陽將國公府的屋簷染成血色，彷彿預示著即將到來的腥風血雨...
第二天葉明接到了李君澤的訊息，讓他去東宮一趟。
然後三更的梆子聲剛過，葉明便悄然抵達東宮側門。今天不同往常，接應的不是普通太監，而是太子貼身侍衛統領韓昭。
這位滿臉刀疤的悍將一言不發，領著葉明穿過三道暗門，最後竟來到一處地下密室。
"表弟來了。"李君澤從一張堆滿地圖的桌案前抬頭，眼中血絲顯示他已許久未眠。屋裡只點著兩盞青銅油燈，將太子消瘦的面容映得忽明忽暗。
葉明剛要說話，就被李君澤一把拉住，他指向桌上一幅巨大的絹制地圖，"你先看這個。"
當葉明看清地圖內容時，呼吸為之一窒。這是一幅詳盡的軍事分佈圖，上面標註著各州府駐軍、世傢俬兵甚至糧草儲備的位置，硃砂筆圈出的幾個重點區域觸目驚心。
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