天剛矇矇亮，葉明就指揮著農民們在試驗田周圍佈防。
他手裡拿著一個連夜趕製的簡易捕鼠裝置——用竹筒做的機關，裡面放著幾粒炒香的豆子。
"三少爺，這玩意兒真能逮住田鼠？"張老漢蹲在地上，好奇地擺弄著竹筒。
葉明抹了把臉上的汗水："不敢說全逮住，至少能讓它們不敢再來禍害莊稼。"
他指了指田邊新挖的一條淺溝，"這條溝裡也撒上灰，田鼠不喜歡這味道，就不會越過來。"
幾個農民半信半疑地照做著。過去遇到田鼠，除了養貓、下夾子，就只能自認倒黴。這位京城來的貴公子，辦法倒是新鮮。
"三少爺，您看這樣行不？"一個年輕農戶捧著混合好的灰粉讓葉明檢查。
葉明用手指捻了捻："再細些，粗了效果不好。"
他環視四周，"昨晚損失的半畝地，今天得補種。種子我已經讓人從備用糧裡挑好了，要先用溫水泡過..."
"葉大人！太子殿下到了！"
葉明抬頭，看見李君澤帶著幾個隨從騎馬而來。和往日華服不同，今天的太子一身簡樸的靛藍布衣，腳上蹬著麻鞋，活像個尋常富家公子。
"表哥怎麼這身打扮？"葉明迎上去小聲問道。
李君澤跳下馬，拍了拍身上的塵土："既然要體察民情，總不能穿著錦袍玉帶吧？"他望向田間忙碌的農民們，"情況如何？"
葉明簡要說了田鼠的事，李君澤眉頭緊鎖："楊文昌這是鐵了心要壞事啊。"
"無妨。"葉明指了指正在佈置的防線，"這些措施下去，田鼠不成問題。倒是你那邊，河曲縣情況如何？"
"比預想的順利。"李君澤壓低聲音，"我故意放出風聲說要回京，實際上轉到你這兒來了。楊文昌那小子現在肯定在河曲傻等呢。"
葉明忍不住笑了："調虎離山？妙啊。"
兩人正說著，張老漢走過來，拘謹地行了個禮："這位公子是..."
"這是..."葉明剛要介紹，李君澤搶先開口。
"我是葉大人的表兄，姓李，做點小生意。"李君澤和善地說，"老丈怎麼稱呼？"
"小人姓張，村裡人都叫我張老漢。"老人搓著手，"李公子也是來幫忙的？"
"正是。"李君澤看了眼田裡的情況，"看樣子今天要補種？我也來搭把手吧。"
別說張老漢，連葉明都愣住了。太子殿下要下田幹活？
不等眾人反應，李君澤已經卷起袖子，走向堆放種子的地方："這種子要先泡水是吧？誰來教教我？"
葉明很快會意，對張老漢說："就讓我表兄幫忙浸種吧，您指點指點他。"
於是，當朝太子蹲在木盆前，認真地按照老農的指導浸泡種子。這一幕讓周圍的農民們看得目瞪口呆，漸漸地，眼中的敬畏變成了親近。
中午時分，村裡婦人送來飯菜。簡單的糙米飯，一盆野菜湯，幾塊鹹菜。李君澤毫不嫌棄地席地而坐，和農民們共用一個陶碗吃飯。
"老丈，往年收成如何？"李君澤邊吃邊問。
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