葉凌雲正在擦拭佩劍，聽完彙報後，劍眉緊鎖："東郊廢棄礦洞...那裡確實隱蔽。"他收劍入鞘，"我帶人去查，你繼續審崔家的人。"
"父親，還是我去吧。"葉明堅持，"您坐鎮刑部，崔家那些門生故舊肯定會上門求情。"
葉凌雲沉吟片刻，點頭應允："多帶人手，小心埋伏。"
午後，葉明帶著二十名精銳府兵來到東郊。這裡山勢起伏，林木茂密，確實是個藏身的好地方。按圖索驥，他們很快找到了那個廢棄的鐵礦洞。
洞口被雜草掩蓋，但走近就能看到新鮮的車轍印。葉明示意眾人噤聲，派兩個身手敏捷的府兵先去探查。
不一會兒，府兵回來報告："洞裡有火光，至少十人把守，還有幾個大箱子。"
葉明當機立斷："前後包抄，一個不許放跑！"
行動乾脆利落。府兵們悄無聲息地解決了外圍崗哨，衝進礦洞時，裡面的守衛還沒反應過來。
短暫交手後，大部分束手就擒，只有兩個負隅頑抗的被當場格殺。
"大人，您看這個..."一個府兵撬開了木箱。
箱中整齊碼放著兵器，全是北疆樣式的彎刀和弓箭。更驚人的是，旁邊幾個箱子裡裝的是禁軍服飾和令牌！
"好個崔元峰..."葉明冷笑，"這是要魚目混珠啊。"
搜查中還發現了幾封信，是崔元峰寫給一個叫"木爾汗"的人，內容大意是讓他在"行動日"率部假扮禁軍混入城中。信末特意強調："務必斬殺葉氏父子"。
回到城中已是日暮。葉明先去刑部彙報，然後拖著疲憊的身子回國公府。剛進門，就聞到一陣誘人的香氣。
"三哥！"葉瑾從廚房探出頭，"孃親自下廚給你燉了羊肉！"
膳堂裡，李婉清正在佈菜。除了熱騰騰的羊肉湯，還有葉明愛吃的醋溜白菜和臘味合蒸。葉凌雲破例提早回府，正在主位上看軍報。
"先吃飯。"李婉清給兒子盛了滿滿一碗湯，"案子再急，身子要緊。"
熱湯下肚，連日的疲憊似乎都被驅散了。葉瑾嘰嘰喳喳說著女學的趣事，李婉清不時給她夾菜，叮囑她慢些吃。葉凌雲雖不多言，但眉宇間的肅殺之氣也淡了幾分。
飯後，葉凌雲將葉明叫到書房。桌上攤開著從礦洞繳獲的信件和令牌。
"崔元峰這是要造反啊。"葉凌雲拿起一塊仿製的禁軍腰牌，"連令牌都仿製得這麼像，必是兵部有人接應。"
葉明點頭："趙戩至今在逃，兒臣懷疑..."
"不必懷疑。"葉凌雲冷聲道，"就是他。兵部武庫司歸他管，令牌樣式他最清楚。"
父子二人又仔細研究了那些信件，發現其中提到一個"七月初十"的日期，說是"第二批人馬"抵達的時間。
"今日已經初七了。"葉明警覺道，"難道還有後續行動？"
葉凌雲走到沙盤前："我已經讓你大哥加強邊關戒備，同時密令神策軍在城外設伏。"
他移動幾面小旗，"若真有胡人前來，定叫他們有來無回！"
