"上房！留活口！"
五六個差役衝進染坊，很快屋頂傳來打鬥聲。片刻後，兩名黑衣人被押了下來，其中一人嘴角已經溢位黑血——咬毒自盡了。
"楊家死士。"葉明撕下衣襬簡單包紮傷口，打量剩下那個年輕俘虜，"帶回去好好審問。"
回到刑部，葉明顧不上處理傷口，先檢查那些密信。大部分是用暗語書寫，但有一封格外直白："...北疆商隊已至河西，攜'青瓷'三十件，中秋前可抵京..."
"少爺，您的傷..."李天寶捧著金瘡藥欲言又止。
葉明這才覺得右臂火辣辣的痛，解開臨時包紮，傷口已經有些發白。
太醫很快被請來，清洗縫合時，葉明面不改色地繼續翻閱密信，直到一個小身影風一般衝進值房。
"三哥！"
葉瑾提著裙襬闖進來，看見葉明血淋淋的胳膊，眼圈立刻紅了："你怎麼...怎麼又受傷了！"
她奪過太醫手中的藥瓶，"我來！"
"胡鬧。"葉明皺眉，"讓太醫處理。"
"我跟著柳姨娘學了好久的包紮！"葉瑾倔強地站在那兒不動，"上次你肩膀受傷，他們包得太緊，都淤血了！"
太醫識趣地退到一旁。葉明無奈，只得由著小妹折騰。出乎意料，葉瑾手法輕柔熟練，清洗、上藥、包紮一氣呵成，最後還在繃帶上打了個精巧的蝴蝶結。
"跟誰學的？"葉明忍不住問。
"太醫院的孫太醫呀。"葉瑾得意地眨眨眼，"我用三盒胭脂換了他家祖傳的金瘡藥配方呢。"
葉明哭笑不得。小妹這交際能力，不去做暗探真是可惜了。
送走葉瑾，葉明立刻帶著密信去東宮。李君澤看完，拍案而起："好個楊家！表面上俯首認罪，暗地裡竟與北疆勾連！明日早朝，我定要當眾揭穿！"
"殿下且慢。"葉明勸阻，"這些密信雖能證明楊家通敵，但北疆商隊這條線還需深挖。不如先按兵不動，待中秋前收網..."
李君澤沉思片刻，緩緩點頭："表弟所言極是。不過那幾個與崔家過從甚密的官員，該敲打敲打了。"
次日早朝，李君澤果然發難，當眾彈劾兵部兩位郎中和一位給事中與崔家勾結。
證據確鑿，皇帝震怒，當即下令革職查辦。朝堂上其他世家官員噤若寒蟬，無人敢為三人求情。
退朝後，葉明剛走出宮門，就被范陽盧氏的族長攔住。這位鬚髮皆白的老臣笑容和藹："葉大人傷勢無礙吧？老朽府上有上好的遼東人參，回頭讓人送些過去。"
"多謝盧公關心。"葉明不動聲色地拱手，"小傷而已，不敢勞煩。"
"年輕人就是身子骨好。"盧族長意味深長地拍了拍他的肩，"不過啊，有時候退一步海闊天空。葉大人以為呢？"
葉明微笑："盧公教誨，下官銘記於心。"
回府的馬車上，葉明反覆琢磨盧族長的話。這是示好還是威脅？范陽盧氏與楊家是姻親，莫非知道了什麼？
