"就...就是昨天從崔家倉庫帶回的那個鐵匣..."
葉明勃然大怒，親自去檢視。庫房門鎖完好，窗戶卻有撬動的痕跡。賊人目標明確，只偷走了鐵匣，其他金銀珠寶一概未動。
"能悄無聲息潛入國公府的，絕非普通毛賊。"葉明冷聲道，"查！府裡所有人，昨夜行蹤都要核實！"
回到書房，葉明發現案頭多了一張字條，上面潦草地寫著"秋後算賬"四個字，字跡與之前"適可而止"的警告一模一樣。
"三哥..."葉瑾擔憂地看著他，"要不...我們停手吧？崔楊兩家已經倒了..."
葉明搖搖頭，將字條在燭火上點燃："現在停手，只會讓他們有機會反撲。"他看著火焰吞噬紙條，輕聲道，"中秋之前，必須把'青瓷'連根拔起。"
葉瑾欲言又止，最終只是嘆了口氣，給葉明換了肩上的藥。
陽光透過窗欞，照在案頭那份拼湊出的密信上，"中秋子時"四個字格外刺眼。
很快時間就在葉明抄家的情況下到了中秋這天。
中秋夜的朱雀橋被月光洗得發亮，河面上浮動著千百盞蓮花燈，宛如星河墜落人間。
葉明隱在橋頭柳樹的陰影裡，指尖無意識地摩挲著劍柄。他身後埋伏著三十名精銳禁軍，所有人都屏息凝神，等待著那個暗號。
"少爺，子時快到了。"李天寶悄聲道。
葉明點點頭，目光掃過橋上稀疏的行人。按照密信所示，"青瓷"將在子時於朱雀橋集結。
可眼下橋上只有幾個賞燈的百姓和一對賣唱的父女，怎麼看都不像是有大規模行動的樣子。
那賣唱的小姑娘約莫十二三歲，正用清亮的嗓子唱著《水調歌頭》。葉明突然眯起眼睛——這曲調，怎麼有點像《月神頌》的變奏？
"天寶，去查查那對賣唱的。"
李天寶剛領命而去，橋的另一端突然出現一隊人馬，抬著頂華麗的轎子，前後各有四個家丁打扮的壯漢。葉明立刻繃緊了神經——那轎簾上繡著個不起眼的狼頭紋！
轎子在橋中央停下，轎中人並未露面，只從簾後伸出一隻蒼白的手，做了個奇怪的手勢。
那賣唱的小姑娘見狀，突然從琴底抽出一把匕首，閃電般刺向身旁的父親！
"動手！"葉明厲喝一聲，拔劍衝出。
禁軍從四面八方湧上朱雀橋。那轎中人大笑一聲，轎子突然爆開，十幾個黑衣人從轎底竄出。葉明這才發現，那根本不是轎子，而是個精心偽裝的武器架！
刀光劍影中，葉明格開迎面刺來的短劍，一個側身斬落對方蒙面巾——是張陌生的臉，但額角有個小小的月牙形疤痕，與崔家死士的刺青如出一轍。
"青瓷七號？"葉明試探道。
那人眼中閃過一絲訝異，隨即獰笑："葉大人知道的不少啊！"話音未落，他袖中突然射出一枚毒針！
葉明側頭避過，反手一劍刺入對方肩膀。正要逼問，忽聽李天寶高喊："少爺小心！"
