"不止。"小姜插嘴，"我剛偷聽到趙德昌吩咐人準備'特別節目'。"
葉明沉思片刻，突然問："劉三娘，天孫錦防火嗎？"
劉三娘正在縫製內襯，聞言抬頭："尋常火星不怕，但若沾了油..."
"果然。"葉明冷笑，"他們準備用火箭。"
工匠們頓時炸開了鍋。這明擺著是要在新甲演示時鬧出人命啊！
"侯爺，不如推了吧？"李天寶憂心忡忡。
"不，這是個機會。"葉明眼中閃著精光，"王師傅，還記得我們試過的防火漆嗎？"
王鐵頭一拍大腿："對啊！沈大夫配的那個藥汁！"
當夜，軍器監燈火通明。葉明親自監督每一道工序：鋼片淬火、天孫錦浸藥、接縫處加裝銅絲網。到三更時分，二十套新甲全部完工。
最後一道工序，是在每件甲的內襯上繡制工匠名。
劉三娘繡完自己的名字，突然紅了眼眶："侯爺，老婆子做了一輩子甲，這還是第一次留名..."
葉明拍拍她的肩："從今往後，天下將士都會記住你們的名字。"
......
三日後，北山大營旌旗招展。校場上搭起了觀禮臺，兵部大小官員悉數到場，連太子都奉皇命前來觀摩。
葉明帶著二十名身著新甲計程車兵入場時，引來一片驚歎。陽光下，大馬士革鋼甲片泛著流水般的紋路，內襯的天孫錦則如青銅般厚重。
"開始吧。"周尚書揮了揮手。
第一項是箭矢測試。三十名弓箭手列陣齊射，箭雨呼嘯著撲向甲士。令人驚訝的是，絕大多數箭矢都被彈開，少數插在甲上的也未能穿透內襯。
"換破甲箭！"趙德昌高喊。
特製的三稜箭破空而來，這次有幾支釘在了甲片上。但士兵們毫髮無傷——箭簇被銅絲網牢牢卡住，離皮膚還有寸許距離。
觀禮臺上響起掌聲。太子笑著對周尚書道："看來靖安侯的新甲確實不凡。"
"殿下別急。"周尚書陰測測地說，"還有最後一項。"
場邊突然推出十架弩車，箭頭上纏著浸油的麻布。葉明瞳孔一縮——果然要用火箭！
"且慢！"太子起身喝止，"這太危險了！"
趙德昌拱手："殿下明鑑，真正的戰場上可不會區分火箭常箭。"
葉明向太子遞了個放心的眼神，轉身對甲士們下令："列盾陣！"
弩箭帶著火焰呼嘯而來。觀禮臺上不少人都閉上了眼，生怕看到慘劇。然而預想中的慘叫並未出現——火箭擊中鎧甲後，火焰竟然迅速熄滅了！
"這...這不可能！"趙德昌失態地大叫。
葉明不慌不忙地解釋："甲冑浸過特製藥液，可短暫防火。"他命人取來一件被射中的鎧甲展示，只見甲片上的黑灰一擦就掉，內襯完好無損。
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