地宮內昏暗潮溼，牆壁上的火把早已熄滅，只有入口處透進的一點微光。藉著這微弱的光線，葉明看到地宮中央整齊碼放著數十個陶罐，罐口延伸出的引線一直連線到一根主引線上。
"小心，別碰任何東西。"葉明低聲警告，"檢查有沒有其他機關。"
眾人分散探查。地宮並不大，很快就被搜了個遍。
除了那些火油罐，最可疑的是角落裡的一堆工具——鐵鍬、鎬頭，還有幾把造型奇特的短鏟，鏟頭呈弧形，像是專門用來挖地道的。
"大人，您看這個。"李天寶從工具堆裡撿起個布包，裡面是幾枚銅錢。葉明接過一看，銅錢上刻著個小小的狼頭圖案——與之前在鐵錠上發現的標記一模一樣！
"胡人的東西..."葉明心頭一震。難道崔家餘黨不僅勾結了南方的勢力，還與胡人有聯絡？
正疑惑間，地宮深處突然傳來細微的聲響，像是金屬摩擦的聲音。葉明立刻示意眾人隱蔽，自己貼著牆壁向聲源處摸去。
繞過一根石柱，他發現地宮盡頭竟然有個新挖的洞口，洞口邊緣的泥土還很潮溼。
"地道！"葉明倒吸一口冷氣。這條地道明顯是新挖的，通向哪裡？誰挖的？
他小心地探頭檢視，地道內漆黑一片，但隱約能聽到遠處傳來的腳步聲和說話聲。
聲音太遠，聽不真切，只捕捉到幾個零碎的詞："...子時...點火...北門..."
北門？皇陵北門是個偏僻的小門，平日很少有人出入。如果崔家餘黨計劃從那裡逃跑...
葉明正思索著，地道深處突然傳來一聲尖銳的哨響，接著是雜亂的腳步聲——有人過來了！
"退！快退出去！"葉明低聲命令，"通知外圍的人盯緊北門！"
眾人迅速撤出地宮，剛恢復碑亭的機關，就聽見享殿方向傳來禮樂聲——祭祀即將開始。
葉明看了看天色，距離子時只剩不到一個時辰了。
"大人，現在怎麼辦？"李天寶焦急地問，"要不要直接稟報陛下？"
葉明搖頭："那個可疑禮官還在陛下身邊，我們得先解決他。"
他思索片刻，"去偏殿，禮官們祭祀前都會在那裡更衣準備。"
皇陵偏殿是座小型配殿，此刻大門緊閉，門外站著兩個侍衛。
葉明認出那是真正的禁軍，便上前亮明身份。得知是兵部侍郎，侍衛立刻放行。
偏殿內空無一人，但案几上散落著幾件禮官服飾和一本賬簿。
葉明翻開賬簿，上面詳細記錄了某種物資的進出情況，最後一頁寫著："享殿下五十罐，祭臺下二十罐，北門地道三十罐，合計百罐。七月初十入庫。"
葉明心頭一震。他們已發現的地宮和祭臺下的火油加起來只有七十罐，還有三十罐在哪？北門地道...是了，那條新挖的地道通往北門！
"李天寶，立刻去北門！告訴趙小滿，帶人封鎖那裡，任何人不得出入！"葉明厲聲道，"剩下的三十罐火油肯定埋在北門附近！"
李天寶領命而去。葉明則繼續搜查偏殿，在櫃子裡發現了幾套偽裝用的禁軍服飾和——最令人震驚的——一張北疆軍事佈防圖！圖上標註了幾個邊關要塞的薄弱點，還寫著胡文註釋。
"果然如此..."葉明握緊圖紙。崔家餘黨不僅要刺殺皇帝，還要為胡人入侵提供情報！周炳乾逃往南陵只是個幌子，真正的目標是北疆！
殿外突然傳來急促的腳步聲。葉明迅速藏好圖紙，閃到門後。
