第二天一大早，葉明沒直接去兵部衙門，反而拐去了京城西郊。
那邊有國公府名下的一處小油坊，平時主要榨些芝麻油、菜籽油供應府裡和附近酒樓。
他惦記著給北疆弩機搞防凍潤滑油的事兒，這地方正合適試驗。
油坊的老師傅聽說三少爺要來“指導工作”，緊張得手都不知道往哪放。葉明也沒擺架子，直接說明來意：要試幾種不容易凍住的油膏。
老師傅一聽是給邊軍用的，立刻上了心。他領著葉明看庫裡的各種油料：黏糊糊的豬油、聞著挺香的牛油、還有菜籽油、桐油等等。
“少爺，天冷結凍，主要是油裡的‘膏脂’太重。”老師傅經驗老到，指著凝固的豬油牛油說，“得想法子讓它們‘稀溜’點。”
葉明點點頭，現代防凍潤滑油是靠化學新增劑，古代沒這條件，只能物理混合。
他挽起袖子說：“咱們試試。用豬油或者牛油做底子，摻點不容易凍的油，比如菜籽油，再看看加點別的東西能不能成。”
他讓老師傅取來小鍋和爐子，又找來蜂蠟（增加稠度和密封性）、少量松脂（試圖增加附著力），甚至還弄來一點烈酒（想著或許能降低冰點）。
油坊裡頓時煙霧繚繞，氣味混雜。葉明和老師傅帶著兩個小學徒，像炒菜一樣，不停地用小鍋熬著各種比例的混合物。
熬好了，就勺一點放到冰窖裡取來的冰塊上凍著看效果。
有的混合物一遇冷就凝固成白花花一坨，比原來還硬；有的則變得稀湯寡水，根本掛不住。
失敗了十幾次，終於有一鍋以牛油為主，加了較多菜籽油和少量蜂蠟的混合物，在冰上保持了不錯的軟膏狀，用手捻開還能感覺到潤滑。
“這個好像行！”小學徒興奮地喊。
葉明用手指沾了點仔細感受，又聞了聞：“嗯，這配方記下來。再多試幾次，找最合適的比例。另外，想想辦法去去腥味，不然邊軍弟兄們手上整天一股油哈喇味兒。”
他留下一些思路和要求，讓油坊老師傅繼續試驗，務必儘快弄出幾個靠譜的樣品，送到兵械院去測試耐磨性和永續性。
忙活完這一通，葉明才趕去兵部衙門。一進門，就感覺氣氛確實不一樣了。
簽到處那邊，好幾個官員排著隊等簽名按手印，沒人敢像以前那樣大搖大擺直接溜進去。
他走到自己辦公的屋子，案頭上已經堆了一疊各司送來的“工作記錄”。這就是他要求的“績效”憑證。
上面寫著誰誰誰，負責什麼事，計劃幾天完成，目前進度如何。
葉明隨手翻看。有的記得很詳細，條理清楚；有的就敷衍幾句，明顯沒上心。他微微一笑，心裡有了數。
中午吃飯的時候，膳堂裡聊的都是“考勤”、“績效”。
“老張，你那個勘察軍械庫的活兒計上沒？我可告訴你，李員外郎那邊盯得緊，完不成真扣錢！”
“記了記了！哪敢不記啊！下午還得跑一趟，有個庫房賬目對不上…”
“王主事今兒一早就在那罵娘，說他那把年紀了還得跟小年輕一樣按手印…”
“嗨，他也就嘴上說說，你沒見他今天跑文書房比誰都勤快？怕月底沒‘工分’拿不到獎錢唄！”
“嘿嘿，說實話，這麼搞挺好，幹得多拿得多，心裡痛快！”
葉明聽著這些議論，默默吃飯。看來這“工分制”初步見效了，至少調動了大部分人的積極性。
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