兵部的“工分制”雖然已經初步建立起來了，但葉明心裡很清楚，僅僅依靠考勤和記工分是遠遠不夠的。要想讓大家真正感受到工作的動力和意義，不能僅僅侷限於那點微薄的獎金。
經過深思熟慮，葉明想出了一個新的點子。
一天，他召集了各司的主事和員外郎們，將他們聚集在衙門大堂。然後，他神秘地搬出了幾個嶄新的木牌子，上面刻著字，被懸掛在大堂最顯眼的位置。
其中一塊牌子上寫著“兵部各司公務進度榜”。
這塊牌子被精心設計，上面詳細地列出了各個部門的工作專案，包括軍械核查、糧草排程、驛傳疏通、武官考評等等。
每個專案後面都留有空白，顯然是準備用毛筆填寫負責的司以及當前的工作進度。
而另一塊牌子則更加引人注目，上面赫然寫著“兵部月度能吏榜”，下方同樣也是空白一片。
葉明指著這些牌子，向眾人解釋道：“從現在開始，各司手中重要的工作任務，其進度都將被記錄在這個‘公務進度榜’上。這樣一來，誰的工作進展快，誰的工作進展慢，大家都能一目瞭然。”
“而表現出色的人，月底的時候他們的名字將會登上這個‘能吏榜’。不僅會有獎金作為獎勵，在評優和晉升時，也會被優先考慮！”
底下人看著那光溜溜的牌子，心裡都打起了小算盤。
這牌子一掛，那就是公開處刑啊！活幹得漂亮，名字掛上面，多有面子！要是幹得慢或者出了岔子，名字後面跟著個“遲緩”或“紕漏”，那老臉可往哪擱？
這一下，壓力更具體了，動力也更足了。以前還可能互相推諉扯皮的活兒，現在都搶著幹，生怕自己司落後了丟人。
葉明還抽空去了一趟兵械院，看弩臂連桿的改進。工匠們按照他的思路，試了幾種韌性更好的木材，還在連線處包了層薄銅皮，減少磨損。
新送來的防凍油也測試良好，工匠們正忙著給第一批改進後的弩機部件塗抹裝盒，準備發往北疆。
“大人，這油真是好東西！滑溜還不愛凍！”一個老工匠咧嘴笑，手上沾滿了綠色的油膏。
葉明點點頭：“辛苦大家了。這批要緊著送出去。另外，這油的配方和熬製方法，列為兵械院機密，任何人不得外傳。”
處理完這些，葉明才感覺稍微鬆了口氣。回府的路上，他特意繞去點心鋪子，買了葉瑾最愛吃的桂花糕和李天寶喜歡的芝麻糖。
剛進府門，管家就笑著迎上來：“三少爺，北疆大少爺的信到了，還有一個小包裹，說是給您的。”
葉明心中一喜，快步走進書房。拆開信，是大哥葉秋那豪放又不失工整的字跡：
“明弟吾親：信與油膏皆已收到。弟之所慮，甚為周全。此新油試用之下，果非凡品！寒夜置外，翌日仍堪使用，機括活動自如，將士皆稱奇，言此乃‘神油’矣！連桿包銅之法亦佳，磨損大減…狄人近來確有異動，哨探頻出，似欲窺我新弩虛實，然仿製仍不得法，徒增焦躁…家中一切可好？勿念。兄在邊關，一切安好，惟風雪漸緊。盼京中諸事順遂。”
信紙後面，還畫了個歪歪扭扭的小人，舉著把弩，旁邊寫著“三哥厲害！”一看就是大哥帳下哪個親兵小子的手筆。
葉明看著信，心裡暖乎乎的。自己能幫上大哥和邊軍將士的忙，這比什麼都強。
他又開啟那個小包裹，裡面是幾塊打磨得光滑溫潤的狼牙和一小塊潔白的皮毛，還有一張小紙條：“三弟，狼牙辟邪，毛皮暖手。——兄秋”
這份粗糙卻真摯的禮物，讓葉明傻笑了好一會兒。他小心地把東西收好，拿著點心去找葉瑾。
葉瑾果然又在格物院鼓搗她那織機模型。這次不止宋應文和李天寶，連府裡兩個擅長女紅的丫鬟都被她拉來當顧問，討論著怎麼讓經線張力更均勻。
“哥！你快來看！”葉瑾看到葉明，立刻獻寶，“我們想了個法子，這邊加個重的小木墜，線繃得就一般緊了！”
葉明把桂花糕遞給她，仔細看那模型。果然，加了配重塊之後，經線看起來平整多了。
他由衷地誇獎：“真聰明！這都能想到！”
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