葉明信步來到格物院後院的工棚，遠遠就聽見葉瑾清脆又帶著幾分急切的聲音：“不對不對，這裡卡住了！天寶哥，你力氣大，再試試看！”
走進工棚，只見葉瑾、李天寶和幾個年輕工匠正圍著一個半人高的木製機構忙活。
那是一個帶有曲柄的大輪盤，透過一根結實的牛皮繩連線著一個簡易的吊臂，正是葉瑾發明的“省力輪”放大版。
然而此刻，輪盤轉動到某個位置便會發出“嘎吱”的澀響，明顯是被什麼卡住了。
李天寶漲紅了臉，用力搖動曲柄，那輪盤卻紋絲不動。
葉瑾小臉上滿是汗水和困惑，拿著炭筆在旁邊的木板上畫著歪歪扭扭的圖形，試圖找出問題所在。
“怎麼了，我們的‘巧手大家’遇到難題了？”葉明笑著走上前。
“三哥！”葉瑾看到葉明，眼睛一亮，隨即又撅起嘴，“這個大傢伙做出來是省力，可是轉起來不順，老是卡住，肯定是我哪裡想錯了。”
葉明仔細看了看機構的結構。
大輪盤的中心軸直接連著吊臂的轉軸，結構簡單粗暴，但加工精度不夠，軸孔稍有偏差或者受力不均，就容易卡死。
他想起之前給弩機制作扳機和小型傳動結構時的經驗，心中有了主意。
“瑾兒，你的想法沒錯，用大輪盤帶動小轉軸，本身就是省力的原理。”
葉明先肯定了妹妹，然後拿起一塊木炭，在乾淨的木板上畫了起來，“但是，直接硬連線容易出問題。你看，如果我們在這裡，”
他在大輪盤的中心軸和小轉軸之間畫了兩個咬合在一起的鋸齒狀圓盤，“加上兩個這樣的‘齒盤’，讓大輪盤透過帶動小齒盤，再來帶動轉軸，會不會更順滑一些？力量傳遞也能更平穩。”
葉瑾瞪大了眼睛，看著那兩個咬合的齒盤，腦子飛快地轉動：“啊！我明白了！就像……就像府裡馬車輪子旁邊的那個小輪子一樣，不過這個是用來傳力的！三哥，這個叫‘齒盤’嗎？”
“可以叫齒輪。”葉明笑著補充，“大輪帶小輪，轉速會變快；小輪帶大輪，就會更省力。我們可以根據需要來組合。”
這個簡單的齒輪傳動原理，對於現代人來說是常識，但在此時，無疑是開創性的。
旁邊的宋應文不知何時也湊了過來，看著葉明畫的草圖，眼中精光閃爍：“妙啊！以此‘齒輪’傳動，不僅可解眼下之困，其應用之廣，恐怕遠超這‘省力輪’！三少爺真乃天授之才！”
葉明擺擺手：“只是前人智慧的積累，我不過偶得之。宋先生，此事還需您帶領工匠們細細研究，不同大小、齒形的齒輪，其傳動效果和力道變化，都需大量試驗來驗證。”
“老朽明白！”宋應文如同得了至寶，立刻招呼工匠們開始研究製作木質齒輪模型。
有了齒輪傳動的思路，葉瑾的“省力輪”2.0版本很快被製作出來。
加上一組合適的齒輪後，轉動曲柄果然變得異常順滑省力，提拉重物的效率倍增。
葉明將其命名為“瑾車”，算是給妹妹的專利和榮譽。
訊息傳出，不僅國公府和葉氏工坊開始廣泛應用這種省力的起重工具，連京城的不少大戶人家和商鋪也都聞風而來，請求定製，一時間，“瑾車”竟成了京城一景。
葉瑾在閨閣之中，名聲更盛。
農業和工具革新穩步推進的同時，葉明也沒有忘記另一項關乎知識傳播和文化壟斷的重要產業——造紙。
此時雖已有造紙術，但紙張質量參差不齊，成本較高，且最好的紙張多被世家大族把控，用於書法典籍，尋常讀書人用紙仍是奢侈。
葉明深知，要打破世家對知識的壟斷，廉價、優質的紙張是關鍵一環。
