京郊匠坊弩箭標準化試製的成功，如同在將作監這潭沉寂多年的湖水中投下了一塊巨石。
那份詳實的對比測試資料與弩手都尉、老兵們毫不掩飾的讚譽，經由葉明整理成圖文並茂的奏報呈送御前後，在朝堂與兵工體系內部都引起了不小的震動。
皇帝親自過問，對葉明“於細微處見真章，以實績破陳規”之舉大加讚賞，並下旨將作監，著其總結經驗，逐步推廣此法。
有了聖旨背書，將作監那位老監正的態度也積極了許多，至少表面上是如此。
葉明並未因此志得意滿，他深知，弩箭結構相對簡單，推行標準化的阻力尚且不小，若要觸及刀劍、甲冑等更為複雜、工藝要求更高的軍械，必將面臨更大的挑戰。
他決定採取“由點及面，逐步滲透”的策略，下一個目標，便鎖定了關乎將士性命的核心護具——甲冑。
這一日，葉明再次來到將作監，這次與他同行的，除了陸、馮二位匠師，還有格物院新成立的“軍械標準科”的幾名骨幹，以及幾大箱新制的標準量具和繪製更為複雜的甲片、頭盔等部件的標準圖紙。
將作監老監正親自在衙門口相迎，笑容比上次真切了幾分：“葉侍郎此番前來，想必是為推廣標準之法至其他軍械吧？陛下已有旨意，老夫定當全力配合。”
葉明拱手還禮：“監正大人深明大義。葉某此番，確是為甲冑標準而來。甲冑乃將士第二性命，其防護之效，直接關乎傷亡。然目前各地所產甲冑，甲片厚薄不一，編綴疏密不同，防護力亦是天差地別。”
老監正捻鬚點頭：“甲冑之事，確比弩箭更為繁難。不僅甲片鍛造、熱處理需極高技藝，其編綴之法亦各有傳承，欲要統一，難啊。”他話語間雖未直接反對，卻點明瞭其中的困難。
“正因其難，更需為之。”葉明語氣堅定，“若能製出防護更佳、重量更合理之標準甲冑，則我朝將士生存之機便多一分。再難，也難不過邊關將士浴血廝殺。”
他示意隨從開啟一個箱子，裡面並非圖紙，而是幾副製作精良、但形制各異的鐵甲，以及一副由格物院依據人體資料和力學原理初步設計、尚未完全完工的新型札甲樣品。
“監正大人請看，”葉明指著那幾副舊甲，“此甲來自北疆，甲片厚實，然過於沉重，影響兵士機動；此甲來自江南，甲片輕薄，編綴亦疏，防護堪憂；此甲乃京營所用，形制尚可，然甲片硬度不均，易被鈍器砸裂。”
他又拿起那副新型札甲樣品，這套甲冑的甲片大小、形狀、弧度都經過精心設計，關鍵部位疊加更厚，非關鍵部位則適當減薄以減輕重量，編綴方式也採用了更科學、更能分散衝擊力的結構。
“此乃格物院依據數千份兵士體測資料及弩箭、刀劈測試結果，初步設計的標準札甲雛形。其目標是在不顯著增加重量的前提下，大幅提升對關鍵部位的防護。”
老監正看著那結構精巧的新型甲冑，眼中閃過一絲驚異。他雖是文官，但掌管將作監多年，對甲冑好壞自有判斷。
這副樣品，單從設計上看，已遠超目前各類制式甲冑。
“葉侍郎之巧思，老夫歎服。”老監正由衷道，“然，此甲製作，工藝要求極高，恐非尋常匠坊所能勝任。且若要推廣，需重新培訓大量匠戶，耗費時日銀錢，皆非小數。”
“監正大人所慮極是。”葉明早有準備。
“故葉某之意，並非要求立刻全面更換所有甲冑。而是效仿弩箭之例，先行試點。可由將作監遴選一兩家技藝最精湛的甲冑作坊，由格物院提供全套標準圖紙、量具及關鍵工藝指導，集中力量，先試製出五百套此等標準札甲，交付邊軍精銳試用，以觀後效。”
他頓了頓，補充道：“至於銀錢，首批試製及培訓費用，格物院仍可承擔大部。若試用效果卓著，再請朝廷撥付專款推廣不遲。況且，標準統一後，甲冑部件可互換，戰場應急維修亦將大為便利，長遠來看，實則是省了錢。”
葉明的方案，再次將風險與成本降到了最低，同時又指明瞭清晰的路徑和潛在的巨大收益。老監正沉吟良久，知道此事已勢在必行，且若真能成功，亦是其任內一大政績，終於點頭應允。
“也罷，老夫便再陪葉侍郎行此艱難之事。這甲冑試點，便定在京師的‘威遠甲坊’吧，那是將作監直屬最好的甲冑作坊。”
事情議定，葉明一行人又馬不停蹄地趕往威遠甲坊。
與京郊弩箭坊的胡坊主不同，威遠甲坊的大匠，是一位姓雷的老師傅，年近六旬，鬚髮皆白，眼神銳利如鷹，是京城乃至全國都赫赫有名的甲冑宗師，據說曾為多位大將軍定製過貼身寶甲。
其人性情頗為孤高，對自家傳承的技藝極為自負。
聽聞將作監要求他們依“格物院新標準”改制甲冑，雷大師傅的臉色當即就沉了下來。
他甚至沒有出迎，只在作坊那間堆滿了各類甲片、皮革、工具，瀰漫著煙火與桐油氣味的大工房裡，接待了葉明等人。
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