葉秋的密信像一塊冰冷的鐵，沉甸甸地壓在葉明心頭。他不敢有絲毫耽擱，立刻動身前往東宮。
太子李君澤剛聽完葉明轉述密信內容，臉色瞬間變得凝重無比。
“北狄異動……精良裝備……中原風格……”他喃喃重複著這幾個關鍵詞，猛地一拳砸在案几上，“他們好大的膽子！竟敢私通敵國！”
“殿下，目前尚無確鑿證據指向具體是哪家所為，”葉明相對冷靜，但眼神同樣銳利。
“但大哥在邊關多年，他的判斷不會空穴來風。此事必須立刻稟報陛下，同時，我們要做好準備。”
“準備？對，必須準備！”太子深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，“北狄若得利器，戰力必然大增。邊關壓力驟增，糧草、軍械、兵員……戶部和兵部那邊，孤會親自去盯著，絕不能讓前線將士短了補給！明弟，你這邊……”
葉明迎上太子的目光，沉聲道：“格物院，可為邊軍礪劍！”
他沒有絲毫猶豫，立刻在太子書房鋪開紙筆，勾勒出幾樣物事的草圖。
“殿下請看，此物名為‘蜂窩煤爐’，結構簡單，以黏土和煤粉壓制而成的‘蜂窩煤’為燃料。邊關苦寒，將士夜間巡邏、駐守哨卡，若有此物，一爐之火可暖一帳，且比柴火耐燒，煙霧亦小，不易暴露目標。”
葉明快速解釋道，“製作簡單，成本低廉，可令北境附近州府匠坊大量趕製，迅速配發邊軍。”
太子眼睛一亮：“此物大善！可解將士風寒之苦！”
葉明筆鋒一轉，又畫出另一幅圖，那是一種結構更為緊湊、弓臂形狀奇特的弩。
“此乃改進型蹶張弩。我觀現有軍弩，上弦費力，射速慢。我改進了其滑輪組和弓臂結構，用複合竹材替代部分木構件，使其更輕，張力更強，且同等力氣之上，兵士可更省力、更快地完成上弦。若能量產裝備，可大幅提升我軍遠端壓制能力。”
他頓了頓，繼續道：“還有箭矢。目前箭鏃多為扁平或圓錐，破甲能力有限。我設計了一種三稜箭鏃，帶血槽，穿透力更強，且難以拔出。製造工藝稍複雜，但格物院可先製作一批模具，分發至軍器監，儘快投產。”
太子的呼吸有些急促，他緊緊盯著圖紙，彷彿看到了邊關將士手持新弩，箭如飛蝗射向敵酋的場景。“好！好！明弟，你真是我大雍的福星！孤這就帶你入宮面聖！”
養心殿內，皇帝李雲軒聽完太子和葉明的彙報，又仔細查看了那幾份草圖，良久沒有說話，殿內氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
“葉卿，”皇帝終於開口，聲音帶著一絲沙啞，“你之所言，葉秋之信，朕知道了。北狄之事，朕會密令兵部及北境各鎮加強戒備，暗中調查裝備來源。你格物院所獻之物，甚好！”
他站起身，走到殿中，目光如炬：“蜂窩煤爐，準！由格物院監製，工部協辦，一月內，朕要看到五萬套運抵北境！改進弩、三稜箭鏃，準！”
“格物院立即試製樣品，進行測試，若果真有效，朕特許格物院設‘軍器研究坊’，專司軍械改良，一應所需，由內帑直接撥付，不必經工部、戶部！”
“臣，領旨！定不負陛下所託！”葉明心中激盪，躬身領命。他知道，這是皇帝給予的莫大信任，也是格物院一次重要的轉型契機。
“至於私通敵國之事，”皇帝眼中寒光一閃，“朕會讓暗衛去查。若查實……無論涉及誰，朕絕不姑息！”
帶著皇帝的旨意和沉重的使命，葉明回到了格物院。他立刻召開了全體核心會議，宣佈了格物院接下來的重心將向軍械研發與後勤保障傾斜。
院內氣氛頓時變得緊張而充滿鬥志。
“石柱，你帶一隊人，負責蜂窩煤爐和蜂窩煤的模具設計與樣品製作，要快，要保證容易大規模生產！”
“李匠頭，你帶最好的弩匠和木匠，成立弩機小組，按我的圖紙，全力攻關改進型蹶張弩！”
“王博士，你負責組織人手，研究三稜箭鏃的鑄造模具和打磨工藝！”
“算學科和預科的籌備也不能停，我們需要更多懂算學、明格物的人才！”
一道道指令清晰下達，整個格物院如同一臺精密的機器，開始圍繞“礪劍”這一目標高速運轉起來。敲打聲、鋸木聲、爭論聲日夜不息，燈火常常通明至深夜。
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