海運試航的成功與“海事院”的設立，如同在平靜的湖面投下巨石，激起的漣漪迅速擴散至帝國的每一個角落。
當第一批由新式海船運抵津門的糧食，透過縮短的陸路順利送達北境，極大緩解了糧荒壓力時，海運的戰略價值已毋庸置疑。
皇帝對葉明的信任與倚重達到了空前的高度，格物院與“海事院”的經費撥付、人員調配幾乎暢通無阻。
然而，輝煌之下，暗流愈發洶湧。舊漕運利益集團的怨恨在沉默中發酵，而更危險的敵人，也開始亮出獠牙。
這一日大朝會，氣氛原本因北境危機緩解而略顯輕鬆。
然而，當戶部彙報完漕運海運並行的最新進展後，一直沉默的靖王黨羽，御史中丞劉文正，突然手持笏板，快步出列，聲音洪亮卻帶著一絲不易察覺的陰冷：
“陛下！臣有本奏！彈劾工部右侍郎、格物院院判、海事院督辦葉明，十大罪！”
此言一齣，滿殿皆驚！就連閉目養神的幾位老臣也猛地睜開了眼睛。十大罪！這是要將葉明置於死地的架勢！
皇帝眉頭微蹙，面色沉靜：“講。”
劉文正深吸一口氣，如同背誦般，一條條羅列出來：
“其一，濫用職權，耗費國帑！格物院、海事院近年所耗內帑、國庫銀錢數以百萬計，然其所出，除火器外，多為奇巧之物，於國計民生實效幾何？臣恐其虛報冒領，中飽私囊！”
“其二，結交邊將，圖謀不軌！葉明與北境守將葉秋乃同胞兄弟，往來密切，更以格物院之物資、技術優先供給北境，培植私人勢力，其心叵測！”
“其三，破壞祖制，紊亂漕綱！擅自推行海運，致使數萬漕丁、沿岸百萬依賴漕運之民生計受損，怨聲載道，動搖國本！”
“其四，擅啟邊釁，邀功媚上！北狄本已勢衰，葉明卻屢獻犀利火器，激化戰事，致使邊關烽火連年，將士死傷枕籍，實為窮兵黷武！”
“其五，壟斷技術，結黨營私！格物院把持火器、海運等國之重器，非其黨羽不得與聞，儼然國中之國！”
“其六，蠱惑聖聽，敗壞士風！以其所謂‘實學’，蠱惑陛下，擾亂科舉取士正道，使天下士子不讀聖賢書，專務奇技淫巧，禮崩樂壞之始也！”
“其七……”
“其八……”
一條條罪狀，從經濟、軍事、政治到意識形態，幾乎將葉明描繪成了一個結黨營私、窮兵黷武、敗壞綱常、意圖不軌的國賊！每一款都引經據典，看似言之鑿鑿，實則充滿了惡意的揣測和歪曲。
朝堂之上一片死寂。所有人都知道，這絕非劉文正一人之意，其背後，必然站著對葉明和格物院崛起最為忌憚的靖王！這是一次蓄謀已久的、全方位的狙擊！
太子李君澤臉色鐵青，幾次想要開口駁斥，都被身旁的幕僚悄悄拉住。此時貿然出頭，容易被捲入其中。
葉明站在原地，面色平靜，彷彿那些惡毒的指控並非針對自己。他甚至在劉文正陳述時，微微側耳，似乎在認真傾聽。這份定力，讓一些中立派官員暗自點頭。
待劉文正說完，殿內落針可聞。所有人的目光都投向御座之上的皇帝，也投向那個被指控的年輕侍郎。
皇帝沉默著，手指輕輕敲擊著龍椅扶手，目光深邃，無人能窺知其內心想法。良久，他才緩緩開口，聲音聽不出喜怒：“葉卿，劉御史所奏，你有何話說？”
葉明這才緩步出列，向皇帝深深一揖，然後轉身，面向劉文正及滿朝文武，聲音清朗而平穩：
“劉御史金玉良言，振聾發聵，葉某受教。”
他先肯定了一句，姿態放得極低，隨即話鋒一轉：
