新軍考核的風波漸漸平息，帶來的影響卻如同投入池塘的石子，漣漪不斷擴散。
那些憑藉真才實學獲得晉升的軍官，如同被擦去了塵埃的明珠，在新軍的各個崗位上開始散發出活力。
他們帶頭鑽研戰術，嚴格訓練士卒，對葉明和新制度死心塌地。而一些被調整崗位或“勸退”的舊軍官及其背後的家族，則將這口氣硬生生嚥了下去，表面不敢說什麼，暗地裡卻難免怨聲載道。
這股怨氣，自然而然地匯聚到了那些本就對葉家和皇帝新政不滿的勢力周圍，其中，以靖王為首的集團，吸納了最多的負面情緒。
靖王府，密室。
燭光搖曳，映照著幾張陰沉的臉。靖王李雲瑞坐在主位，手指輕輕敲打著紫檀木的扶手，眼神晦暗不明。
下首坐著幾位身著便服，但氣度不凡的官員，有吏部的，有御史臺的，還有一位是掌管部分京城衛戍的老將。
“王爺，葉家小子如此肆無忌憚，公然在軍中推行所謂‘考核’，排除異己，安插親信，其心可誅啊！”一個乾瘦的御史憤然道，“長此以往，這新軍恐怕就要變成他葉家的私兵了！”
另一位胖乎乎的吏部官員憂心忡忡：“不僅如此，下官聽聞，那葉明還在工坊弄什麼‘技術等級’，給予那些匠人超高待遇，甚至允許其子弟憑手藝考核入仕？這簡直是在掘我等世家的根基！若讓工匠之流也能登堂入室，成何體統？”
那老將冷哼一聲：“黃口小兒，仗著幾分奇技淫巧和陛下寵信，就敢妄改祖制！王爺，新軍火器雖利，但終究是外物。末將以為，只需斷其糧餉，或是在裝備補給上稍作手腳，便可令其不成自亂！”
靖王聽著眾人的抱怨和建議，臉上沒有任何表情，直到眾人說完，他才緩緩開口，聲音帶著一絲陰冷的沙啞：“葉明此子，確是個禍害。他搞的這些名堂，看似是為了強軍，實則是要動搖國本，顛覆千年來的規矩。”
他頓了頓，目光掃過眾人：“然而，陛下如今對他信任有加，太子也與他穿一條褲子，北境新軍又剛立了功，風頭正勁。此時正面硬撼，殊為不智。”
“那……王爺的意思是？”乾瘦御史試探著問。
“他不是要考核嗎？不是要憑本事嗎？”
靖王嘴角勾起一抹冷笑，“那我們就陪他玩玩。吏部、兵部，我們的人還在位置上。新軍擴編，所需軍官眾多，考核標準……呵呵，操作空間總是有的。把一些我們的人，或者那些對我們有用的人，‘合規’地塞進去，不難吧？”
胖官員眼睛一亮：“王爺高見！明著反對不行，我們就暗中滲透！讓他葉明啞巴吃黃連！”
“至於糧餉裝備……”靖王看向老將，“不必明著卡脖子，那樣太明顯。可以在運輸、倉儲上製造些‘意外’，比如受潮、延誤，或者以次充好。火銃這東西，嬌貴得很，若是用了不合格的火藥或者鋼材，可是會炸膛的。到時候，傷亡幾個士兵，引起營嘯，看他葉明如何收場！”
老將心領神會，獰笑一聲：“末將明白！”
“還有，”靖王補充道，“西羌那邊，吃了虧，正憋著火氣。可以再遞些訊息過去，不必說新軍虛實，只言朝廷有意對西羌用兵，新軍乃先鋒，刺激他們主動尋釁。讓葉明和他的新軍，多經歷幾場‘磨礪’，最好是慘勝，或者……小敗一場。”
密室內的幾人相視而笑，空氣中充滿了陰謀的味道。他們彷彿已經看到，葉明和他的新軍在明槍暗箭中疲於奔命，最終功敗垂成的場景。
---
與此同時，葉明並未因考核的成功而鬆懈。他深知，這只是萬里長征第一步。他將更多精力投入到了新軍的實戰化訓練和工坊的持續改進上。
在新軍第二營的校場，訓練科目變得更加複雜和貼近實戰。不再是簡單的佇列和射擊，而是增加了野外拉練、夜間行軍、土木作業（挖掘壕溝、構築簡易工事）、以及多兵種協同演練。
火銃手需要在模擬的硝煙（燃燒溼草製造）和嘈雜環境中保持陣型並進行射擊；
長槍兵和刀盾手需要練習在火銃掩護下快速突進、鞏固陣地；
甚至還挑選了一批身手敏捷計程車兵，開始進行基礎的偵察、潛伏、破襲等特種作戰訓練，葉明將其暫時命名為“銳士營”。
訓練強度大增，受傷在所難免。葉明親自督促軍醫營的建設，將一些戰場急救知識和消毒觀念（用高度蒸餾酒）引入，並設立了訓練傷補貼，儘可能保障士兵的利益，穩定軍心。
工坊那邊，“紙殼定裝彈”已經開始批次配備部隊，受到了士兵們的一致好評。裝填速度的提升，意味著火力密度的增強，士兵們在訓練中信心更足。
。場到自親明葉，天那試。炮銅青管短的行抬人四或載馱馬匹兩由可，右左斤百兩在制控量重門數了出造鑄功們匠工。展進破突了得取也製研的”炮蹲虎“而
。了撼震力威的大巨這被都人有所，石木的裂碎和土塵天漫起激，開炸然轟，上壘土設預的外步百數在落，出飛線弧著划）時延信引用，渣鐵和藥火充填部（丸彈炸的斤數達重枚一，焰火的烈熾出吐噴口炮的黑黝那著看
。練訓炮始開，員人拔選，備籌團兵炮的門專立，令下刻立他。態形場戰變改以足，果效傷殺麵和懾威理心其，力火援支的兵步隨伴為作但，高提待有還度和程品產代初這然雖，喜大明葉”！’炮蹲虎‘它就！好“
。間之府公國和門衙、坊工、營軍于波奔，螺陀的轉旋速高個一同如明葉
。功他視坐會不絕人敵的暗，收在正網大的形無張一，到覺夠能他
。計詭謀切一碎去，力實的對絕用，跑奔前向地穩更、快更有唯，擇選無別他但
。劃計新更備裝和綱大練訓的步一下著劃規，書疾案伏明葉。晚很到亮常常燈夜，裡房書的府公國
