十一月十四，大風。
天剛矇矇亮，葉明就被窗外的風聲吵醒了。嗚嗚的風聲像有人在哭，颳得樹枝亂晃，打在瓦片上噼啪作響。他起身推開窗，冷風呼地灌進來，吹得他打了個寒噤。
天空灰濛濛的，雲壓得很低，看樣子要變天了。
他站在窗前深吸了口氣，心裡莫名有些不安。昨晚夢見那三家的人圍攻公會，他帶著理事們拼命抵抗，醒來時一身冷汗。雖然是夢，但那種緊張感還在。
洗漱下樓，大堂裡比往日冷清。幾個住店的客人縮在屋裡沒出來，只有孫啟明端著早飯等著。
“大人，周懷仁一早就派人來了。”孫啟明壓低聲音，“說昨晚那三家又聚在一起了，這回是在王家的別院，待了半個時辰才散。散的時候，陸家的管家手裡多了個包袱。”
葉明心裡一緊：“包袱？知道是什麼嗎？”
“不知道。”孫啟明道，“周懷仁的人想跟上去，但風太大，跟丟了。”
葉明沉默片刻，喝完粥，擦了擦嘴：“走，去貨棧。”
風大，街上行人稀少。店鋪都開著門，夥計們縮在櫃檯後面避風。葉明頂著風往前走，衣袍被吹得獵獵作響。
貨棧後院，幾位理事都到了。陳老闆正在算賬，方老闆整理著會員名單，鄭老闆和錢老闆低聲說著什麼。見葉明來，眾人連忙圍過來。
葉明把周懷仁的訊息說了。眾人聽完，臉色都凝重起來。
鄭老闆一拍桌子：“那三家肯定又在憋壞水！”
陳老闆皺眉：“周老闆，咱們怎麼辦？”
葉明想了想：“第一，公會這邊，賬目、會員名單都要收好，不能落到外人手裡。第二，從今天起，幾位理事出入要小心，最好結伴。第三……”他頓了頓，“讓周懷仁加派人手，盯著那三家，看他們到底想幹什麼。”
眾人點頭。
正說著，李武從外面匆匆進來，臉色很難看：“大人，出事了。咱們收絲的那個王家莊，昨晚有人闖進去了。”
葉明心裡咯噔一下：“闖進去了？怎麼回事？”
李武道：“昨晚半夜，一夥蒙面人闖進王老根家，逼問他跟咱們公會的交易細節。王老根不肯說，被打了一頓。他兒子護著，也被打了。那夥人臨走時撂下話，說再敢賣絲給公會，下次就不止是打了。”
眾人臉色都變了。鄭老闆怒道：“這是那三家乾的！”
葉明深吸了口氣，強迫自己冷靜下來。他問：“王老根傷得重嗎？”
“皮外傷，不礙事。”李武道，“但他兒子傷得重些，胳膊被打斷了。村裡的郎中去看了，說養幾個月能好。”
葉明點點頭，心裡卻像壓了塊石頭。那三家這是要動手了。先是從王家莊下手，斷了公會的絲線來源。
“李武，你帶幾個人，去王家莊把王老根一家接進城來。”葉明道，“讓他們先住在客棧，醫藥費公會出。另外，跟其他幾個村的絲農打個招呼，讓他們小心些。要是有人威脅，先保命要緊，別硬拼。”
李武領命去了。
葉明轉身對幾位理事道：“從現在起，公會進入緊急狀態。採購暫停，銷售暫停，所有會員都要小心。那三家既然動手了，就不會只動王家莊一家。”
