臘月初九，夜。
雪越下越大了。葉明坐在窗前，就著燭光一筆一劃地寫著。紙上已經密密麻麻寫滿了字，墨跡還沒幹透，在燭光下泛著微微的光澤。
他寫得很慢。每個字都要斟酌，每句話都要推敲。這個章程不是寫給太子一個人看的，是要拿到朝堂上，讓那些大臣們評議的。
寫得太激進，會被罵“亂法”；寫得太保守，又達不到改革的目的。分寸要拿捏得恰到好處。
“三哥。”
門被推開一條縫，葉瑾探進頭來，手裡端著個托盤，上面是一碗熱騰騰的餛飩。
“娘讓我給你送來的。說你看你屋裡的燈還亮著，肯定又熬夜。”
葉明接過餛飩，熱氣撲在臉上，暖洋洋的。他笑了笑：“娘就是操心。你回去告訴她，我寫完這點就睡。”
葉瑾沒走，在旁邊坐下，託著腮看葉明寫字。她認得字不多，但看得認真。
“三哥，這個‘商’字我認得。”她指著紙上的一個字，“吳師傅教過我。”
葉明笑了：“對，是‘商’字。商戶的商，商人的商。”
葉瑾點點頭，又問：“三哥，你寫的這些，是要給太子表哥看的嗎？”
“嗯。”葉明喝了口餛飩湯，“是關於商務司的章程。以後要是辦成了，就能幫到更多像蘇州那些商戶、織戶一樣的人。”
葉瑾歪著頭想了想：“就像鄭老闆他們那樣？”
“對。”葉明道，“讓更多像鄭老闆他們那樣的人，能挺直腰桿做生意，不受欺負。”
葉瑾眼睛亮了：“那三哥你好好寫。我不吵你了。”她站起來，輕手輕腳地走出去，帶上了門。
葉明看著那碗餛飩，心裡暖洋洋的。他三兩口吃完，繼續埋頭寫。
寫到一半，門又被推開了。這回是二哥葉風，手裡也端著個托盤，上面是一壺熱酒和兩個杯子。
“老三，還沒睡？”葉風走進來，把托盤放在桌上，“正好，陪二哥喝一杯。”
葉明笑道：“二哥，你明天不用上朝？”
葉風擺擺手：“明天沐休。再說了，陪兄弟喝酒，比上朝要緊。”
他倒了兩杯酒，遞一杯給葉明。兩人碰了碰杯，一飲而盡。酒是溫的，入喉暖洋洋的。
葉風拿起桌上的紙看了看，眼睛一亮：“這是商務司的章程？”
葉明點點頭：“剛寫了個開頭。二哥在戶部當差，幫我看看，有沒有什麼不妥的地方。”
葉風就著燭光仔細看，一邊看一邊點頭。看到精彩處，忍不住拍案叫絕：“妙！這個股份制，還有這個行業協會，都是好主意！老三，你這腦子怎麼長的？”
葉明笑道：“就是在蘇州瞎琢磨出來的。”
葉風放下紙，正色道：“老三，這東西要是能成，功德無量。但你也得想好了，阻力不會小。那些世家，最怕的就是這個——商戶們聯合起來，他們就沒法盤剝了。”
葉明點點頭：“我知道。所以章程裡寫的是‘先試點，再推廣’。先在幾個地方試行，效果好再擴大。這樣阻力小些。”
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