臘月十四，晴。
天剛亮，葉明就醒了。昨晚睡得踏實，今天精神格外好。推開窗，冷空氣撲面而來，讓他打了個激靈。院子裡的殘雪已經化乾淨了，青石板被風吹得發白，在晨光裡泛著清冷的光。
洗漱穿衣，今天依舊是那身五品官服。戴官帽的時候，比前兩天順手多了，沒那麼容易掉。葉明對著銅鏡照了照，還算齊整。
下樓時，正堂裡已經擺好了早飯。李婉清正跟葉瑾說話，見葉明來，連忙招呼。
“明兒，今天去衙門？”李婉清問。
葉明點點頭：“嗯，昨天跟劉侍郎商量了賬目統一的事，今天得趕緊擬個章程出來。”
李婉清心疼道：“別太累。這才上任幾天，就忙成這樣。”
葉明笑笑：“娘放心，兒子有分寸。”
吃完飯，葉明出門。馬車已經在門口等著了。李武掀開車簾，葉明上了車。馬車緩緩啟動，往商務司去。
街上比前兩天更熱鬧了些。年關將近，置辦年貨的人多了起來。賣對聯的、賣年畫的、賣鞭炮的，攤子擺了一溜。幾個孩子追著跑，手裡拿著糖葫蘆，嘻嘻哈哈的。
葉明掀開車簾往外看，心裡忽然有些感慨。往年這時候，他還在京城閒逛，今年卻要忙著公務了。
到了商務司，錢員外郎已經在門口等著了。見葉明來，連忙迎上去。
“大人早。”錢員外郎道，“昨天您說的賬目統一的事，下官琢磨了一下，擬了個草稿。您看看行不行。”
葉明接過，邊往裡走邊看。草稿寫得還算詳細，分三部分：格式、專案、時間。每部分都有說明，清楚明白。
進了正堂，葉明坐下，又仔細看了一遍。看完，他點點頭：“錢員外郎，寫得不錯。不過有幾處可以再細化一下。”
他指著其中一條：“這裡，關於專案的分類，可以再分細一點。比如絲綢、茶葉、瓷器這些大宗商品，單獨列出來。其他小宗的，可以合併成‘雜項’。這樣以後查起來方便。”
錢員外郎點頭記下。
葉明又道：“還有時間。各地上報的時間不統一，有的按月，有的按季，有的按年。這個得統一。我的想法是，按月上報，按季彙總，按年核銷。你看行不行？”
錢員外郎想了想：“按月上報，會不會太頻繁？有些地方偏遠，路上耽誤，怕來不及。”
葉明道：“那就分地區。近的地方按月，遠的地方按季。慢慢來，不著急。”
錢員外郎應了。
正說著，孫主事進來稟報：“大人，外面來了幾個人，說是蘇州來的，要見您。”
葉明心裡一動：“讓他們進來。”
片刻後，幾個熟悉的身影走進來——是陳老闆、方老闆和錢老闆。三人穿著半新的棉袍，臉上帶著笑，見葉明穿著官服，連忙跪下。
“草民給葉大人請安！”
葉明連忙扶起他們：“快起來快起來。陳老闆、方老闆、錢老闆，你們怎麼來了？”
陳老闆笑道：“鄭老闆回去一說，咱們都坐不住了。非要來看看葉大人。這不，連夜趕來的。”
