“是，夫人！”
葉明回到自己住的“明軒”。這是他從小住的院子，一草一木都熟悉。丫鬟小蓮早就備好了熱水、乾淨衣裳。
舒舒服服洗了個澡，換上家常的青色直裰，葉明這才覺得真正放鬆下來。
躺在床上，他回想今日朝堂上的一幕幕。雖然贏了，但贏得兇險。若不是準備充分，若不是太子暗中支援，若不是皇上還算明理……後果不堪設想。
但不管怎樣，這一關過了。
接下來，新政可以繼續推行，二皇子一黨受到打擊，朝局會有所改變。
只是皇上病重，太子監國，這又是一個新的局面。
想著想著，他睡著了。這一覺睡得很沉，直到丫鬟來叫醒他吃晚飯。
晚宴設在正堂旁的“和順廳”。一張大圓桌，擺滿了菜。葉凌雲坐在主位，李婉清坐在他右手邊，葉風、葉明、葉瑾依次坐下。
菜很豐盛：紅燒獅子頭、清蒸鱸魚、白切雞、梅菜扣肉……都是葉明愛吃的。李婉清不停地給他夾菜：“多吃點，看你瘦的。在江南肯定沒好好吃飯。”
“娘，我自己來。”葉明哭笑不得。
葉凌雲喝了口酒，問：“明兒，杭州新政，真的像你說的那樣好？”
葉明放下筷子，認真道：“父親，千真萬確。織戶合作社，讓四百多戶織戶收入翻倍；商稅新規，讓中小商戶負擔減輕；軍屯合作社，既解決軍糧，又安置流民。這些都是實實在在的成效。”
葉風接話：“戶部這邊也看到了杭州的稅單，確實增收了。周尚書說，若能在全國推行，國庫每年能多收至少二百萬兩。”
“二百萬兩！”葉凌雲動容，“邊關將士的糧餉，就有指望了。”
“不止如此。”葉明道，“新政還能安置流民，穩定地方。百姓有活路，就不會生亂。”
葉凌雲點頭：“你做得對。為官一任，就該造福一方。你大哥在邊關保家衛國，你在地方推行新政，都是為國出力。為父……以你們為榮。”
這話從一向嚴厲的父親口中說出，格外珍貴。葉明心中一熱：“謝父親。”
李婉清卻更關心兒子的安危：“明兒，這次回來，就不再去江南了吧？朝中這麼亂，你在京城，娘還能照應著。”
葉明猶豫了。他確實想留在京城，一方面陪陪家人，一方面幫太子穩定朝局。但杭州新政剛起步，需要他回去主持大局。
葉凌雲看出他的心思：“男子漢大丈夫，志在四方。該去就去，家裡有你娘和瑾兒，不用惦記。”
“可是……”李婉清還想說什麼。
“娘，”葉明握住母親的手，“杭州那邊，孫先生、沈知府他們還在努力。新政剛有起色，我不能半途而廢。等那邊穩定了，我一定回來多陪陪您。”
李婉清嘆了口氣，終究沒再反對。
飯後，一家人移到花廳喝茶。葉瑾拿出她繡的“合作社之春”——那是一幅長卷，上面繡著織戶織綢、商販叫賣、農民耕作，還有孩子們上學堂，栩栩如生。
“三哥你看，我已經繡到‘學堂’這部分了。”葉瑾指著畫卷，“林娘子說，這是新政最好的部分——讓窮人家的孩子也能讀書。”
葉明仔細看，繡工比之前精進許多。“瑾兒繡得真好。等繡完了，三哥把它掛在杭州商部分司，讓所有人都看到。”
葉瑾高興得眼睛發亮。
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