葉明回京城的第三天，朝堂上就吵起來了。
起因是戶部的一份摺子，裡頭提到幽州之戰消耗的糧草和銀子，以及戰後重建所需的款項。摺子本身沒什麼問題，數字清楚，條目分明。可問題出在有人借題發揮。
葉明是在商務司聽林遠說的。林遠從戶部的一個書吏那兒打聽到，早朝的時候，幾個御史聯名上疏，說幽州之戰的根源在於邊關屯田不力，而屯田不力的根源在於葉明好大喜功，搞了個不切實際的代田法，浪費了朝廷的銀子，還耽誤了備戰。
葉明聽了，冷笑一聲。
林遠急了：“大人，這可怎麼辦？那幾個御史，嘴皮子厲害，黑的能說成白的。”
葉明端起茶杯，喝了一口，慢悠悠地說：“讓他們說。嘴長在他們身上，我管不著。可事兒辦沒辦成，地在那兒擺著，麥苗雖然被馬踏了，可之前長得好不好，農戶們心裡有數。”
林遠道：“可他們不聽農戶的，他們聽御史的。”
葉明放下茶杯，說：“那就讓他們聽。皇上又不聾。”
下午，葉風來了。
葉風進門就笑，可那笑裡頭帶著點無奈：“三弟，聽說了吧？那幾個御史參你。”
葉明道：“聽說了。說我好大喜功，浪費銀子，耽誤備戰。”
葉風坐下，嘆了口氣：“你別往心裡去。那幾個御史，背後有人指使。”
葉明看著他：“誰？”
葉風壓低聲音：“太原王家。雖然倒了，可還有幾個旁支在朝裡活動。他們不敢明著來，就藉著御史的嘴，給你上眼藥。”
葉明沉默了一會兒，說：“王家還沒死心？”
葉風道：“死心？他們恨不得你倒臺。你搞的商會、一稅到底、巡查使、屯田，哪一樣不是在斷他們的財路？他們能甘心？”
葉明冷笑一聲：“不甘心又能怎樣？皇上下令推的事，他們敢攔？”
葉風道：“明著不敢，暗著來。這次參你，只是個開頭。你小心點。”
兩人說了一會兒話，葉風走了。
傍晚時分，葉明收拾東西準備回家。出了衙門，夕陽西下，把天邊染成一片金紅。
回到家，天已經暗了。葉瑾正在正堂裡跟李婉清說話，見葉明回來，跑過來。
“三哥，你猜我今天干什麼了？”
葉明道：“又做鞋了？”
葉瑾搖搖頭：“不是。我今天跟吳師傅學繡牡丹了。上回繡的是粉的，這回繡紅的。吳師傅說，紅牡丹最難繡，顏色太豔，容易繡俗了。”
葉明笑了：“那你繡俗了沒有？”
葉瑾道：“沒有。吳師傅說，我繡的紅牡丹，豔而不俗，難得。”
李婉清在一旁道：“別聽她吹。她繡了一下午，拆了五回，最後一回還是吳師傅幫她改的。”
葉瑾哼了一聲：“那是布不好，不是我手藝不好。”
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