李大掌櫃說大人知道？
葉明說昨天你派人送信說沒接太原銀票，我就知道你不想跟他們走。
聯名摺子落款有你的名字，那是被逼的。
李大掌櫃鬆了口氣，肩頭微微沉下來，說那大人打算怎麼處置這份具結書。
葉明說我收了。
我不需要你公開反水，也不需要你登報宣告。
你只需要做一件事——今天下午，照常開門，照常收銀，照常兌票。
如果有人來取大額銀子，你照付，不用留。
李大掌櫃說那如果成記那邊派人來取呢。
葉明說也照付，但每一筆都記下來，記清楚取銀的人是誰、取了多少、用的是哪家的票。
李大掌櫃說我懂了。
葉明說李掌櫃，你做生意三十年，知道什麼時候該硬什麼時候該軟。
今天你軟了一下，不丟人。
明天你硬得起來，才是本事。
李大掌櫃拱手，沒再說什麼，轉身走了。
門帶上之後，方書吏湊過來，說大人，承恩那邊沒問題了？
葉明說暫時沒問題。
他低頭繼續謄寫那份辯駁文書，筆勢沒斷。
上午的日光從窗紙上透進來，在桌面上鋪了一方暖白。
他寫完最後一個字，擱下筆，把墨跡吹了吹，等它乾透。
這時候外面又有人來了，是於侍郎府上的一個小廝，遞了一封短簡。
葉明接過來拆開，於侍郎的字只有一行：“成記大掌櫃今日一早遞了拜帖，說想提前見我。我已允，今日午後。”
葉明看完，把短簡摺好，放進抽屜裡。
成記大掌櫃提前求見於侍郎，說明他也急了。
聯名摺子遞上去了，但承恩那邊他不放心，他想在問話之前先疏通一下於侍郎的口風。
於侍郎允了，說明於侍郎準備提前收網。
葉明站起來，走到窗前。
窗外的石榴樹在日光下站著，紅花被昨夜的風吹落了大半，枝頭剩的不多，但剩下的幾朵開得更烈了，紅得像能滴下來。
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