然而賀淳華並不上山，只讓隊伍停在百鳴谷入口的平地上。
他又叫人從馬車上搬了張椅子，大馬金刀坐下來。
這意思很清楚∶我依約來百鳴谷，但不會往裡走，不可能一切由你。想見妻子，自己出來見吧。
百鳴谷地形複雜，賀淳華肯定不能讓洪承略牽著鼻子走。誰知道翔龍峰上面有什麼古怪佈置?
他帶來的精銳都去附近的高點布控，弓箭手埋伏下來。
也是老天爺賞臉，賀淳華剛抵達百鳴谷，雨就停了。
青泥的芬芳縈繞不去，山林裡開始有鳥鳴啾啾。
山谷幽僻，不見人影。
心急吃不了熱豆腐，賀淳華乾脆閉目養神。
就這樣過了兩刻鐘，賀淳華前方五丈的地面忽然動了，碎石子兒到處彈跳。親衛立刻上前，將賀淳華團團圍住。
地面的石砂飛快聚合，也就是十息不到的工夫，地表沉下去一丈多寬、深達幾尺的大坑，坑裡卻爬出一個比人還高兩頭的石頭人，邁著沉重的步伐朝賀淳華走去。
親衛亮出武器，大喝一聲∶「站住!「
賀淳華卻擺了擺手:「讓它過來。」這玩意兒好像沒有惡意。
粗壯的石人繼續往前走了幾步，才停了下來，聲音低沉得像被石碾子碾過∶「賀大人!「
賀淳華挑了挑眉:「洪承略?」
「我夫人呢?」
「先談正事。」賀淳華目光在遠處逡巡，石頭人只不過是對方施展傀儡術召出來對話的。但這種法術控制距離有限，洪承略本人應該躲在不遠處。現在曾飛熊應該正帶著手下，在附近搜尋洪承略的位置。
「我不要你性命，也不需你怎樣為難，只要你退出夏州一年不得復進。「賀淳華緩緩道，「你妻子在我這裡就是上賓，好吃好喝供養，包管沒有一點兒不適，甚至好過跟著你餐風露宿。一年後，我會把她還給你。」
洪承略在趙盼大後方縱橫來去，對夏州就是個巨大禍患。賀淳華氣恨他燒燬軍糧，但更擔憂他後頭無止境地繼續搞破壞。
偏這廝滑不溜丟，不好逮。那乾脆退而求其次，把他攆出去。
「不。」洪承略透過石人之口，很乾脆地拒絕了，「現在就把阿金還給我，否則我助潯州人破敵，半月內就能擊敗趙盼。」
賀淳華忍不住笑了。
手握重兵的年贊禮就在邯河北岸不遠處，連他都邁不過邯河天險，攻不破趙盼的防線，洪承略敢打這包票?
洪承略也不吱聲，靜靜等他笑完。
石頭人本來就面無表情，令賀淳華更難揣度他的心思。
談判是門藝術，看不見對方的面部表情，就會錯失很多訊息。賀淳華對此甚是不滿:「你有把握擊敗趙將軍，卻不敢在我面前露臉?你先出來說話罷，我不信藏頭露尾之輩!」
石頭人不說話了。
過了一小會兒，遠處好像有人影閃動。
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