“只不過是村夫俚婦尋一點寄託，不成氣候，不用管了。”
一直垂首的吳紹儀聞言抬頭，卻見賀淳華正看著自己，不由得一驚，而後再度低下頭去。
賀大人這是為他考慮。
雖說他已投靠賀淳華，後者卻不想在他面前為難舊主。
直到臥陵關在視野裡消失，應夫人才長長透出一口氣：“這裡打得也太慘了，當年老爺收回黑水城，可遠沒有這樣悲壯。對了，我們今晚要在哪裡過夜？”
“臥陵關已經棄置，來往車馬都會在霜合鎮落腳。平民已經移居過去，我聽說那裡會新建城池。”
霜合鎮在臥陵關以東，不到十五里。風陵渡口剛好在這兩個地方中間，可惜天色已晚，策應軍就打算在霜合鎮歇一晚，明晨再去登船。
霜合鎮原本不過是四百多人的小鎮，現在卻要承接臥陵關的人口和職能。策應軍進來時，發現到處都在大興土木，到處都是人聲鼎沸。
臥陵關原本就是通商要道，南邊的商隊走到這裡，都得去風陵渡口換船。現在臥陵關已被廢棄，大家就只好來霜合鎮落腳。
策應軍已經擴充到六七百人，鎮裡無論如何是住不下了，只能去鎮東的穀場和莊子上湊合。鎮裡條件不好，賀家人乾脆也在莊子裡過夜，這裡的主人收了他們二兩銀子就臨時搬出去了，留下一排四間屋子，還有一個揚場。此時穀米都已經入庫，空蕩蕩的揚場就是大院。
鎮上物資緊缺，周圍求購不便，策應軍還是拿出自己的乾糧當晚飯。不過曾飛熊饞肉饞得緊，喊上賀靈川進山打獵。
他們本來也慫恿賀越一起去，怎奈應夫人不許，賀越只能眼巴巴看這二三十人小分隊消失在密林裡。
賀靈川的運氣不錯，大概一個時辰後就獵到兩頭狍子，四隻野兔，返程路上又遇見一頭大黑野豬，足足近四百斤重。
大夥兒做了個陷阱，野豬被毛桃逗到狂性大發，緊追不捨，就掉進陷阱摔斷了腿。
後面的事就簡單了：
策應軍有肉吃了，這是個只有廚子忙壞的夜晚。
行軍時禁止飲酒，眾人吃肉喝湯划拳，直到月上中天才收場。
賀靈川回屋，解了外衣，倒頭就睡。
因為偷喝了點兒酒之故，他睡得比別人更沉。
冥冥之中，好像有人在耳邊滴咕什麼。
賀靈川沒管，想再睡一會兒。
然後——
他就被人用力搖醒了。
力氣之大，像是恨不得把他腦袋搖下來。
“醒醒！”有人在他耳邊放聲大吼，好像是賀越的聲音，“……快起來，快快快！”
有幾個字沒聽清，但賀靈川聽出他的焦急，一下就清醒了，伸手抓刀：“又有匪徒？”
賀越很少這麼失態，他下意識以為大事不好。
“不是！”賀越一個勁兒拖著他往外走，激動到變聲，“帝流漿，天降帝流漿！”
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