賀靈川嘿了一聲：“還跟我賣關子？”
“不是賣關子，實是不好形容，唉。”胡旻感慨，“我讀書少，詞窮。”
既是這樣，賀靈川也不追問了。確如胡旻所說，如果今後他還進盤龍夢境的話，終能一見紅將軍，倒不必急於一時。
他這酒伴又笑道：“你這個問題，加入行伍的新丁，有一多半都會問呢。還有些人，直接就是衝著紅將軍的威名才入伍的。”
“紅將軍到底從哪裡來？”賀靈川拿走最後一塊豬油渣，“你又要說不知道？”
“這個謎底，恐怕只有鍾大人知曉。”
兩人聊得歡暢、笑得放肆，反正整個酒家都是那麼喧囂。
在這個夢境裡，賀靈川才發現自己褪掉了保護色，彷佛回到一邊吹牛一邊喝冰闊樂一邊擼串的學生時代，無所不談，真是卸掉負擔一身輕鬆。
好久好久沒有這樣愜意自在了——
自從他變成賀靈川以來。
酒足飯飽，胡旻打著嗝爬起來付錢，而後拖著賀靈川往外走。
他腿腳不便，找了一輛驢車載兩人去功勳部。
胡旻在路上給賀靈川解說道：“功勳部專司功勳的記錄與發放，是盤龍城最重要的機構之一，分作軍功與民有兩司。我們現在要領軍功，就去軍功司。”
賀靈川有種土包子進城的感腳：“打仗有軍功好理解，那平民的功勳怎麼得來，難道是戰場後勤立功？”
“那不是。凡與戰鬥有關一律算在軍功司裡，就算百姓發現奸細也能計領軍功；所謂‘民有’，即是百姓服徭役、多交糧食、外拓營商，也能累計功勞，用來換取錢財買不到或者貴得要命的東西，比如房屋、功法、丹藥物料、僕役名額。”
賀靈川一呆：“僕役名額也得用功勞算？”
“那當然了，在盤龍城想找人伺候你，可不是人家同意、你出錢就完事了。”胡旻笑道，“能換取四等民宅的功勞，也就能買一個僕役的名額。”
“這、這麼難？”賀靈川想到黑水城的劉保保，區區一個商人兒子，家裡就有小妾三個，僕丁十二人。
外界富人隨手可得的享受，在這裡難如登天。
“外拓營商是什麼意思？”
“出盤龍城，往別的地方送信或者做生意。”胡旻問他，“你進城之前，看見商隊沒有？”
“見到了，很不少。”賀靈川再看道路兩側，商鋪一家挨著一家，貨利興旺遠勝黑水城。
外貿如水，滋潤城池。若是沒有外來商貨，盤龍城大概就沒法經營得這樣紅火。
他甚至還看見了戲樓、紅館坊和賭坊……
一切有條不紊又生機勃勃。很難想象，這是在一個戰爭陰雲長年籠罩的城池內部。
凡戰爭所過之處，不該是生機凋敝、百姓流離嗎？
“盤龍荒原戰亂不斷，所以外拓營商很不容易，值得嘉獎。”胡旻正色道，“拔陵國針對我們的商路圍堵過好幾次，想將盤龍城困死，那幾仗都打得非常慘烈。”
他接著又解釋：“從前這些沒做好，母國連盤龍荒原成為飛地、孤懸西部都不知道。鍾大人痛定思痛，決心令我們不再孤立。”
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