湧泉山莊門口和周邊的守衛很嚴密。
眾人把車駛進樹叢裡，然後解馬離車，收起旗號，再把俘虜打暈，裝進麻袋。
一陣大風颳過，雨夾雪來也，劈頭蓋臉。
然後，董銳放出了蝸蟾。
“快走！”
……
半個時辰後，雨雪收斂，簌簌如絲。
又有一輛馬車慢悠悠駛近這片樹林。
沒人下車，但車窗裡飛出一群大撲楞蛾子，灰頭灰腦，拍著灰翅膀飛進了樹林裡。
約莫一刻鐘後，它們又飛了回來，重新鑽進車簾裡。
馬車又開動起來，緩緩駛入黑暗當中。
到處都是黃泥地，好不容易見著一片綠。
很快，它就在溪畔與另一輛馬車相會，裡頭鑽出一個人來，向對面行禮：“師尊，弟子回來了。”
對面簾子一掀，曹聞道走了下來，坐到溪邊。
自有兩名弟子忙前忙後，打個地窩生起篝火、打來清水，又找一塊平整的大石把水漬烘乾，在上頭鋪好兩層獸皮軟褥，才請恩師落坐。
剛下完雨，到處是水，到處都是枯枝敗葉，到處都是潮溼泥土的氣味。可是這兒距離湧泉山莊只有三里路程，並且樹林茂密，附近也沒有高地，即便生了火，遠處的人也瞧不見。
冬夜，雨後的郊野倍加寒冷。
曹聞道一邊伸手烤火，一邊問剛下馬車的弟子：“他們不在樹林裡了？”
“人去車空，馬兒也被解開了，有兩匹躲在叢林裡吃草。”弟子答道，“那幾人不知所蹤。”
“那是回山莊了。”曹聞道撫著下巴，“他們為什麼不直接駛回去？賀驍不希望今晚的外出被山莊裡的爻國人知道？”
賀驍作為“被害目標”去追蹤和反擊殺手，為什麼不敢聲張？
那些爻國近衛多半也願意受他驅策，一旦抓到殺手送進宮裡，又可以記青陽監國一筆。
賀驍為什麼不肯這樣做？他在顧慮什麼？
曹聞道按著額頭，半晌不語。
弟子關切道：“師尊，您可是身體不適？”
“你們二師兄死了，這群人不留他的活口。”
餘下幾名弟子面有慼慼，其中一人試探道：“師尊，我們、我們接下來？”
他們還沒動手，己方就先減員三人。
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