又過了一刻鐘，鈴聲停止。
十六枚鈴鐺同時止住，屋裡突然陷入空寂。那玩意兒終於走了。
吃過早飯，精神也爽利了，賀靈川才叼著牙籤道：「走，吃茶去。」這一回，他們去向府。
向巖雖然服過不老藥，但今年實歲八十四了。不老藥又不是真的不死藥，他跟其他老人一樣，輕眠早起。
整個向府也隨他一起醒來，下人們正在掃灑庭院。向巖本人正在喂兩頭紅嘴的珍珠鳥。
這兩頭雖是禽妖，體型反而比普通同類更小。它們在枝葉間蹦跳，體態和羽色都非常漂亮。
旭日初昇，暑氣還沒跟上來，向巖的心情也很不錯。此時下人來報：「老爺，太子特使來了。」
向巖手一抖，粟米掉了十幾粒在地上，樹梢的麻雀飛下來爭相啄食。
太子特使怎麼又來了？
向巖突然不想餵了，把小鬥扔在一邊，發了一會兒呆。「老爺？」邊上的下人出聲了。
向巖這才正了正衣冠，撥出一口氣，往主廳邁步。
下人已將特使請到廳內看茶。
向府的茶很不錯。賀靈川喝掉一盞，又續了第二盞時，才見向老頭從後方走過來。
「我又來叨擾，望向老莫怪。」
「特使肯來賞光，我這裡蓬壁生耀，歡喜還來不及哩。」向巖在廷為官幾十年，違心話張口就來，只有熱情洋溢，絕不露半點生硬更，「您用、用過早飯沒有？」
賀靈川看著他，笑眯眯道：「剛吃過了，就是你介紹的那家鹹粥，火候拿捏正好，真不愧是老店。」
兩人寒暄幾句，賀靈川即道：「天光正好，咱們到花園走一走？向巖自無不可。
兩人逛去花園，路上邊走邊談。「我聽說向老本身就是白沙矍人？」
「那是，在這生活幾十年了，從小到老，便是在廷為官，每年也要回來幾趟。」
賀靈川笑著問出了重點：「岑家也在白沙矍很多年了麼？」
「岑家，哪個岑家？」向岩心裡咯噔一響。特使接下來要招惹岑家了，不會吧？
「岑泊清。」
「他家、他家與靈虛城大司農是姻親哪！「言下之意，白沙矍的官員權貴，都不想得罪他家。
賀靈川好像沒聽懂：「對啊，所以岑家也在這裡長住麼？」
「白沙矍風物秀美，岑泊清每年都會帶家眷過來，也就是貝迦大司農的長女。每次她到這裡，眾人都去拜會，也是岑家門庭若市的時候。不過，她今年沒來。」
向巖說到這裡，輕咳一聲：「特使大人，我聽說您和巡察使之間有些誤會？」
太子特使從巡察使手裡劫走了靈虛城懸緝的欽犯！向巖前日聽到這個訊息時，一時都不知道說什麼好。
原來那天特使把巡察使的臉面扔在地上狠踩幾腳以後，就來找他向老頭子了。
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