人間四月，桃李芳菲。
賀靈川策馬穿過絢爛粉嫩的野桃林，馬蹄在石子兒路上踩出清脆的踢躂聲。
曉風迎面，送來歡聲笑語。
賀靈川輕磕馬腹，駿馬快跑幾步，一下就從桃林過渡到卵石灘上。
這裡幾個大人帶著三十來個孩子，理所當然就是一地的嘰嘰喳喳。
娃子們都蹲在溪邊玩耍，眼尖的看見賀靈川靠近，立刻指著他叫道：
“統領來了，賀統領來了，夫子，夫子！”
賀靈川平易近人，平時又藉著微服走訪的名義到處逛吃逛吃，在玉衡城幾乎無人不曉。這些娃子都是玉衡書院的學生，跟這位時常登門的賀統領已經混到臉熟。
小溪裡有人聞聲站起，看向突如其來的訪客。
正是孫茯苓。
只不過她今天穿一身寬寬大大的藍花布衣裳，隨便綁了個布腰帶，頭上用藍頭巾混扎一條粗粗大大的麻花辮子。
賀靈川還發現她赤足下水，褲腿也挽起來了，露出白皙勻稱的小腿，手裡還拎著個竹簍子。
孫茯苓見到他就丟下竹簍走上岸，不自覺微嗔：“你怎麼跑過來了？”
“你們春遊怎麼不叫我一起？我去書院撲了個空，人家說你們來水邊玩耍。”賀靈川跳下馬，戰馬很自覺地走到一邊找青草去了。
孫茯苓微微噘嘴：“統領不是大忙人嗎？我好像三天沒見到你了。”
“我再忙，飯也要吃的。”佳人也要陪的。
“你就趕飯點來的？”孫茯苓白他一眼，“要教統領失望了，我們這裡沒什麼拿得出手的下飯菜！”
“哦？”賀靈川倒是望見卵石灘上打起好幾個灶窩，裡頭埋著炭，邊上放著鍋，但是還沒煮上呢。
那香氣是哪裡來的？
他走過去想扒開灶窩附近的鵝卵石看一看，被孫茯苓一巴掌打在手背上：“別動，還沒捂熟！”
手那麼欠呢？
“山藥蛋子？紅薯？”
“都有，這是王夫子和柳夫子的戰果。”狗鼻子挺靈啊，“但是下飯菜還沒著落。”
“那兩位夫子呢？”
“學院分組了，他們帶著二十來個孩子去摘野菜和蕈子，我們這一組在溪裡摸魚。”孫茯苓難得面現苦惱，“成果不佳。”
“是嘛？”既是女友的煩惱，賀大統領就表現出極大的熱忱，“我來看看。”
他到娃子們當中巡視一圈，發現揀在簍子裡最多的是螺螄、河蜆，最輝煌的戰果不過幾個小螃蟹，比指甲蓋也大不了多少。
河魚嘛，就七八條，最大不過中指長。
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