濛濛正色道，“六年前荒年遇上雪災，聯軍還要我們出兵。前線在打仗，後方我們這些婦孺都快餓死了！”
“我聽大人們說，當年就算聯軍能拿下爐臺山，爻國也不會一下就完了。想打垮爻國，至少還得拖拖拉拉好幾年，哪像那個無知蠢婦說的輕鬆？爻國那麼強，身後還有……”濛濛道，“要是連打幾年的仗，我們吃什麼喝什麼？族長退出聯軍，立刻換來爻國的糧食物資，救活了多少族人？”
她看著阿迅堅定道：“不管別人怎麼說，我覺得族長沒做錯！”
阿迅握住她的手：“謝謝你。”
“下回他們再說這種話，你就罵回去！”女孩眨眼，“他們知道個P啊。”
阿迅笑了笑，有這麼簡單就好了。
雖然當時的倒戈確實換來了糧食和物資，但穎人這幾年來的境況並沒有好轉。他們不得不為爻國幹許多上不得檯面的活兒，大仗小仗也打了七八場，族中青壯死傷不少，光撫卹就是沉重的負擔。
並且這麼一來，周圍勢力對穎人更增惡感，穎人與鄰居們做交易的難度越來越大。
阿迅覺得這樣很不好，也很不安。草野這樣寬廣，可是穎人能走的路卻越來越窄。
為什麼同為叛徒的羅甸國過得不錯，他們卻舉步維艱呢？
此時父親從集市歸來，對他招手，打斷了他的思考：“阿迅，來。”
阿迅向青梅點頭作別，跟著父親走進帳篷。
從後面看，父親的白髮又多了幾根，肩膀稍微前傾，後背也沒從前那麼挺拔了。
身上的傷，讓英雄不到暮年就顯出了老態。
族長進了個小帳篷，裡頭的穎人立刻退出去，給他們留下談話的空間。
“坐。”
“知道我為什麼來趕這個集？”
阿迅搖頭。
他們平時做交易會去專門的馬市，很少來趕這種大集。
穎族也不喜歡別人異樣的目光。
“我託人幫我取一樣東西，好確認一個重要情報。”市集有八方來客，當然也有八方訊息。有些牧人、旅人只會跟著市集輾轉各地。父親緩緩道，“羅生甲的情報。”
“羅生甲？”阿迅微訝，“那只是傳說！”
有關閃金帝國和羅生甲的傳說，大概是閃金平原西部流傳最廣的故事之一。
故事就是故事，沒多少人會當真，孩子們長大就不信了。
“豈有空穴來風？”父親沉聲道，“我暗中查訪了好些年，終於拿到這個情報！”
看到父親這個表情，阿迅就知道不妙了：“現在它在哪兒？”
“暻山。”
“閃金帝國的末代行宮？”阿迅不信，“父親，您這情報……”
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