西域的風很大，天上的雲層隨時飄動、變幻莫測，所以很難長時間的降雪或者降雨，往往前一刻的前方還是大雪封山，等到翻越一座大山，眼前便是廣袤無垠的戈壁。
但是無論降雪與否，也無論腳下是冰凍的積雪亦或是荒涼的戈壁，毫無遮擋的寒風在天地間肆無忌憚的吹拂鼓盪，尤其是夜晚之時若不能尋到避風之地，人活著牲畜都很快被凍僵，很難活到天亮。
長孫濬一貫養尊處優，對於這等酷寒之天氣極端不適應，若非知曉此行對於家族之重要，若有閃失父親可能一刀將他給宰了，這會兒都想幹脆半途而費，打道回府……
可再是酷寒之天氣，也得堅持下去。
若能順利完成父親交代的任務，那麼長孫家下一任家主的位置他非他莫屬，可若是壞了父親的大事，那可就萬事皆休。
路上倒也遭遇了幾波盜匪，只不過裝備簡陋面黃肌瘦的盜匪戰鬥力有限，三兩下就被長孫濬的護衛殺退，使得秦長庚激動不已，自己這是找了一支戰鬥力的強悍的護衛隊啊，除非遇到大規模的突厥人突襲，否則等閒的盜匪根本無法奈何他們。
旅途的安全就意味著此行必將大賺特賺，冬日裡來往於絲路之上，固然風險較比夏日大了一倍不止，可收益也很是樂觀，起碼比尋常高出五倍。路上已經遇到好幾波一同自長安出發的商隊，好幾支都被盜匪伏擊之後劫掠一空，註定了賠得血本無歸。
秦長庚心情大好，向長孫濬保證道：“只要此行能夠安全抵達大馬士革，待到交易之後，定將壯士的酬金翻一倍！”
長孫濬打個哈哈，皮笑肉不笑。
這絲路雖然流淌著財富，可同樣兇險處處，遍地黃金等著你去撿，卻也得能夠撿的起來、扛回家中才算……
商隊過了龜茲，天色漸漸晴朗起來。
一直向西進發，然後半途上折而向南，脫離了絲路的路線，長孫濬好奇問道：“為何不遵循舊路而行？”
秦長庚道：“這幾日天氣晴朗，所以吾等便改變路線，穿過熱海前往碎葉城，順路去碎葉川流入熱海的山口祭奠一番當時為了阻斷阿拉伯騎兵而奮戰而死的英靈。吾等漢商之所以如今在西域地位崇高，正是因為當初安西軍的斥候死戰碎葉川山口為大軍爭得了戰機，方才挫敗了大食人圖謀西域的陰謀。否則此刻整個西域已然盡入大食人之手，哪裡還有吾等漢商通行之餘地？怕是要被當做牲畜羔羊一般扒皮煎骨食肉了。”
長孫濬恍然，自然全無異議。
當初碎葉川山口一戰，早已流傳至大唐內地，轟動一時。
商隊向南走了一段，然後繼續西進，兩天後便鑽入一道山口，北側有高山阻擋了寒風，與南邊一道山脈夾著中間的一個浩瀚遼闊的大湖，商隊只能在湖畔山腳下的小徑上緩緩前行。
一日之後，便到了山口。
此處山峰聳峙，湖水自此傾瀉而出，沿著山坡上的河道奔騰而下，嚴冬不凍，水聲轟鳴震耳，氣勢磅礴。
山口一側的空地上，有一處石塊壘砌的高堆，堆前豎起一塊石碑，上面刻著“大唐安西軍陣亡之地”，石碑前的石桌上堆滿了已經凍透了的食物瓜果，盛放香燭的石槽裡香灰已經被大風吹得乾乾淨淨。
顯然，此處時常有人前來祭奠。
商隊停下，秦長庚帶著幾個僕役上前，先將食物放在石桌之上，然後用手捧了不遠處石縫中殘留的積雪放在石槽中，再取出香燭插在石槽之中點燃，又拿出一罈酒水傾倒在石碑之前的土地上，最後面容肅穆的整理一番衣冠，一揖及地。
一番祭奠完畢，秦長庚拿出一方潔白的手帕，將那石碑仔仔細細的擦拭一遍，對長孫濬說道：“吾等往來西域之漢商，只要天氣允許，大抵都會從這熱海岸邊走一遭，來這裡祭奠一番。咱們漢家兒郎，為了守護西域葬身於此，固然有些悲涼，可也壯我漢家英氣，死得其所。正是因為有他們死戰不退的烈性，才沒有胡人敢小瞧我們，他們每一個都是英雄。”
馬上的長孫濬心潮起伏，神情糾結。
說著話的時候，秦長庚轉到了石碑的背面，說道：“瞧瞧，這上頭還有陣亡於此的兵卒的名字，頭一個叫做高真行，是安西軍的校尉，據說還是長安城的世家子弟呢。”
高真行啊……
長孫濬仰首，看了看被大風吹得晴朗的天空，耳畔是隆隆的水聲，心中百味雜陳。
他怎能不記得高真行呢？長孫家與高家血脈相連，卻也恩怨糾葛，誰能想得到在長安城中橫行霸道的紈絝子弟，到了這西域邊陲，卻也能夠悍不畏死，以一身之血肉，鑄就唐軍烈烈之雄魂？
更何況，之後也正是長孫家的子弟試圖瞞報阿拉伯騎兵入寇的訊息，不肯發兵救援，坐視高真行力戰而死……
。外例不也濬孫長，懷的屈不烈壯份一有都，兒男唐大個一每
。頭磕地跪的重鄭，中當槽石在後之燃點，香柱幾了要庚長秦跟，來下翻上背馬從他
。紅泛些有眶眼間時一，響影所蹟事的烈壯等這被心，前之碑石在灑傾數盡後然，口一了灌己自子塞掉拔，囊酒下取上背馬從又後之起
”？激般這以何弟賢“：道奇庚長秦
。心住不制控難很，遷境過時竟畢，番一念悼是就也抵大，奠祭來前人般一
”。識舊是乃，行真高與吾“：道方久許，然默濬孫長
”。烈壯之輩先曉知能亦孫兒之吾讓，邊在掛常時定必後往，識相前生其與能吾是若，傑英之人漢吾乃真尉校高“：道歎讚，然恍庚長秦
。語不然默濬孫長
？何如能又，古千烈壯是再
。後最到笑能才，去下活有唯，一無空已都負抱志壯、貴富華榮的有所，已而冢荒抷一是過不亦今如
……
。天兩了整休隊商，城葉碎在
。上灘壁戈的涼荒在棄丟被，治不重病寒風了染人數有也衛護的濬孫長和計活的庚長秦，起不地倒駝駱不中隊商，大極都害傷的畜牲和人於對，境環的劣惡、候氣的寒酷，地雪天冰途沿
。多得暖溫顯明候氣，風寒擋阻嶺山有又圍周，境過流河有，足充照日是但，天冬是也然雖城葉碎
。通暢也倒息訊，住居賈商來往中之棧客是但。頭敢不棧客在待里日整，出認人被怕濬孫長，絕不繹絡馬探候斥的來往，多增顯明軍唐，線西最的制控所府護都西安是乃地此過不只
。息訊不到得也，酒次幾了飲商胡的話漢通個幾與
。大強的有未所前力制控，騁馳橫縱軍唐有唯域西的大偌致導就這，鼓息旗偃裡天冬在也人厥突，國諸域西及顧暇無是更，團一，事大的樣這迭更位王、亡刺遇發里哈了生發是更部國食大而，地土的制控軍唐近再敢不，境過回的遠遠都隊軍食大的有所乎幾，後之兵騎伯拉阿潰擊南之城葉碎於，賜之俊房拜
。越來越商胡得制，多越來越賈商人漢是便，現表的著顯最，強增顯明都位地的上路條整在賈商人漢，說來上大是但，隊商的模規小殺截，沒出匪盜些有的時不時然固
……理不之置是也軍唐，空一劫洗匪盜被怕哪賈商人胡而，救解以予，至趕馬策定必軍唐，遠多管不，救求的賈商人漢到接夠能凡但為因
。空一取賺賈商人漢被然自潤利的分部大絕，來一此如，易後然口門到送貨將賈商人漢著等，”商地坐“個一當能只的多更商胡是便果後
。易貿的域西了導主經已人漢，戰一兵騎伯拉阿與西城葉碎在軍率俊房由經
