長安城，延壽坊。
長孫無忌拄著柺杖，拖著一條傷腿，站在街邊看著地上的一具無頭屍身，整個人都在微微發抖，眼皮不停的跳動，臉頰肌肉蠕動，一雙眼紅腫佈滿血絲，顯然在極力壓制著悲怮。
昨日有訊息來報，說是長孫安業自洛陽回程之時，於雁翎關內被房俊截殺，長孫無忌當即便差點吐出血來，一邊命人趕緊將長孫安業屍體送歸，一邊派遣族中精銳騎兵沿著商於古道搜尋房俊之蹤跡，一經發現，殺無赦！
今日，長孫安業的屍體便被送回……
長孫嘉慶死的時候，長孫無忌憤怒大過哀痛，但是現在看著長孫安業的無頭屍身，卻是哀痛更甚於憤怒。
雖然並非一母所生，但當年父親死後他被繼母與幾位兄長排斥凌虐，不得已帶著幼妹寄住於申國公府，雖然高士廉對他們姊妹甚好，然而寄人籬下的生活總是稱不上美妙，正是長孫安業時不時的偷偷前來，塞給他一些錢，讓他手中更為寬裕之餘，也不至於對長孫家生出怨憤之心。
這麼多年來，他一直對這位幼弟牽腸掛肚，即便當初長孫安業犯下大錯被李二陛下流放嶺南，長孫無忌也付出不少好處拜託高州總管馮盎，對長孫安業所善照料。
此番起事，他本欲將長孫安業召回，立下一些功勞，繼而新皇登基之後敘功論賞之時能夠洗脫罪責，進入中樞。
孰料卻使得幼弟葬身“南崤道”，身首異處……
宇文節在一旁見其悲怮太甚，唯恐其一怒之下打消和談的主意，遂上前兩步，低聲勸阻道：“人死不能復生，還望趙國公節哀，多多保重身體。眼下既然已經派出精銳騎兵襲殺房俊，想必不久之後必有捷報傳來，現在局勢叵測，還需以大局為重。”
想到昨夜長孫無忌便將長孫家僅餘的精銳騎兵派出奔赴商於古道，且下達了必殺令，他便一陣陣擔心。
雖然如今各為其主，且當年的友誼早已淡漠，這些年他與房俊分歧越來越大，但他是一個念舊的人，想想當初情投契合交情匪淺，不久之後房俊便要慘死於刀下，過往功勳一朝成空，實在是忍不住愴然……
長孫無忌到底非常人，強自抑制者心中悲怮，緩緩道：“暫且將屍身寄放於城外義莊，備上好棺木，待到仇人授首、尋回首級之後，再行下葬。”
他絕不能讓幼弟這般殘破之屍身下葬，更不能讓仇人逍遙在世，否則若幼弟九幽地府之中給他託夢，問他何以置手足情誼於不顧，他將無言以對……
“喏！”
自有族人帶著家僕將長孫安業的屍身收殮，以棺木盛裝，八個大漢扛著棺木向城外走去。
長孫無忌站著看了一會兒，直至隊伍遠行，目光被坊牆所阻，這才嘆息一聲，轉身顫巍巍的走回堂內。
宇文節站在其身後，陡然發現這位曾經傲視朝堂，如今一手攪動關中風雲將帝國社稷操控手中的當世人傑，卻是已經這般老邁。衰老的身軀顫顫巍巍連走路都不穩，蒼白的頭髮被寒風吹拂得凌亂，佝僂的腰也再不復往昔的挺拔如槍，那股子陰狠凌厲的氣勢更是猶如風中殘燭一般飄搖……
他抬頭看了看晴朗的天空，冬天即將過去，春天即將姍姍而來。
或許，時代已經變了。
……
偏廳內，長孫無忌忍受著傷腿的疼痛，艱難將坐在書案之後，柺杖放在一旁，端起茶碗喝了一口熱茶，滾熱的茶水順喉入腹，渾身寒氣被祛散，整個人似乎這才活過來。
見到宇文節面含擔憂的來到近前，他擺擺手，長吁出一口寒氣，緩緩道：“放心，老夫一生波瀾壯闊，什麼樣的事情沒經過，什麼樣的痛苦沒歷過？至親之喪，固然痛澈心脾，卻也不至於被怒火佔據心胸，做出昏聵之舉。和談乃是必要之事，附和關隴之利益，當可繼續進行下去，老夫不會因為手足慘死而改弦更張。”
頓了一頓，咬著後槽牙道：“不過此事老夫必不肯善罷甘休！吾弟剛剛抵達雁翎關，夜宿於關內，結果半夜之時便遭遇房俊襲殺，此事頗為蹊蹺！即便房俊正好前往洛陽，兩人一來一往，互不相遇，房俊豈能來得這般快捷，襲殺這般準確？程咬金名義上護送吾弟至‘南崤道’，暗地裡未必沒有同房俊聯絡，吾弟之死，他難脫干係。”
長孫安業雖然身首異處，但其隨行之家兵卻又不少逃回，將當時情況詳細說明，當聽到李績未對關隴拉攏之事做出回應便命程咬金護送長孫安業至“南崤道”，當晚房俊便陡然出現在雁翎關下，炸燬關隘，刺殺長孫安業，長孫無忌便猜測其中必然不止巧合那麼簡單。
宇文節蹙眉，問道：“趙國公您的意思，是說程咬金意欲幫助房俊說服英國公投靠東宮，故而將長孫將軍的行蹤洩露，使得房俊半夜襲殺，以此使您遷怒於英國公，破壞關隴與英國公的結盟？”
仔細想想，確實有這個可能……
李績造反是不可能的，大唐立國已久，李唐皇族在朝野上下聲威甚高，舉國擁戴，國祚早已穩如泰山，誰若是膽敢造反，必將遭受天下共討之！就連一手締造了魏周隋唐的關隴門閥都不敢悍然造反，不得不扶持齊王上位立做傀儡，李績又豈能冒天下之大不韙？
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