李承乾一直以為火槍、火炮之威力在於火藥，卻是第一次聽聞原來造槍、造炮的工藝同樣重要，不解問道：“槍炮之製造果真如此困難？”
房俊笑道：“兵部是六部之中最富裕的衙門，此事一直遭受御史彈劾，然而兵部平素無論福利、待遇、開銷皆與其餘五部並無不同，那麼錢都花在哪裡呢？答案便是鑄造局。”
喝了口茶水，他覺得有必要給這幾位普及一下自然科學之威力：“槍管也好、炮管也罷，想要將火藥的威力最大化，必然要嚴絲合縫、不能透氣，這就只能鑄造。而眾所周知，鑄造之器件最大的問題在於密度分佈不均，如何解決這一問題就不細說了，但想想也能知道需要龐大規模的實驗，不斷改良鋼鐵配方、不斷改良鑄造工藝，數萬技藝精湛、經驗豐富的工匠圍繞著數十座上百座高爐夜以繼日、年復一年的鍊鋼、鑄造，這需要多大的花費？多少精力？況且若是沒有一個正確的方向，再多十倍、百倍的努力也沒用，而這才是大唐的優勢所在。”
他正色看著李承乾：“陛下，相比於鑄造工藝、鋼鐵配方，這些工匠才是大唐遠超當世冶煉技藝之所在。一種工藝或許只在某一個天才一念之間便可產生，但是卻需要優秀的工匠付出巨大努力才能實現，而這些工匠更需要長時間、高強度、無以估量的錢帛去培養，他們才是大唐真正的財富。”
李承乾不大看得上工匠，但他明白其中的道理：“我又不是昏君會將這些工匠埋沒，之前你在工部以及現在於兵部搞得針對工匠晉爵、獎勵的那一套，每日里不知多少人彈劾，我不都給你擋住了？這種事我不懂，你只管努力去幹，有什麼麻煩我給你擋著就是。”
“陛下聖明！”
“所以你的意思是即便胡人學會火藥的配方，卻斷然學不會造槍造炮的工藝與冶煉？”
“配方一看就會，但工藝卻需要常年累月、無數金錢去積累、沉澱，在他們追逐我們的時間裡我們依然在不斷前進，且速度比他們更快，他們怎麼追得上？”
房俊直視李承乾，眼睛裡泛著光彩：“但最重要是我們能夠深刻認識到這些東西的重要性，不能一味的在經史子集、道德文章上下功夫，以儒學為綱、以自然為輔，兩手都要抓，兩手都要硬！”
不能一味鼓譟自然科學之重要，當人沒有了心中的道德倫理、仁義綱常，強大的科技工藝反而會成為出柙猛虎，終將遭受反噬。
儒學縱然缺陷明顯，卻可以使得社會平和、人性湛然，“禮儀之邦”並非譏諷之詞，並不是誰想學就能學會的。
李承乾鄭重頷首：“放心，朕雖然比不得先帝英明神武、文韜武略，卻也絕對不是昏聵之君，既然見到了自然之妙、格物之強，又豈會倒行逆施、自斷臂膀呢？無論何時，鑄造局會一直作為帝國探索自然科學的重中之重，任何人都不能予以終止。”
雖然陸地上的功勳幾乎已經被太宗皇帝拿完了，攻城掠地、開疆拓土臻達極致，想要更進一步難如登天，可如今大唐在海洋之上橫行霸道、滅國無數，無數船隻沿著航線將大唐天威傳播寰宇，這就是他這個皇帝向世人證明“稱職”之基礎。
而支撐他海洋霸業的根基，就是自然科學，造船、火藥、槍炮、航海……
新材料、新技術打開了一扇新的大門，已經從這扇門裡領略到世界的風景，又豈能將之關閉？
當大唐的商船、戰艦縱橫七海，大唐的船港、碼頭遍及寰宇，大唐的神威震懾諸國，誰又敢說他李承乾配不上大唐皇帝的寶座？
劉洎搖搖頭，暗自嘆氣，房俊這廝最是善於灌迷魂湯，瞧瞧陛下那副血脈賁張、士氣高昂的模樣，不僅約束水師權力的目的是達不到了，便是現在這份合約也肯定無可更改。
他不覺得自己鼠目寸光，也不覺得自己心胸狹隘，只不過如今海權之膨脹遠遠超過陸地，這是千古未有之事，以往波濤洶湧風浪險惡的大海卻成為凝聚財富、宣揚國威的坦途，整日里無以計數的商船、戰艦游弋在大洋之上遠至萬里之外……
其中運作之規則、風險之掌控都讓他深感迷茫，不知所措，這才是他對海上一切都生出反感的原因。
可是如今看來，海權已然成為時代發展之必需，誰不能掌握大海，誰就得被淘汰。
劉洎擰著眉毛暗自憂愁，自己都這個年歲了又官至宰輔，難道還要點燈熬油的夜夜學習？可若是不學就要落後，自己身後可是無數人都在虎視眈眈的盯著這個位置。
他不知“卷”為何物，卻在這個年代感受到那樣一股“逆水行舟不進則退”的惡意，很多事情不是你自己想不想做，而是別人做了你不做就要面臨淘汰……
*****
房俊從太極宮出來沒有回家，而是策騎在親兵簇擁之下由春明門出城，過灞橋直奔驪山，去往房家的農莊巡視。今年又是一個豐收年，種了半個驪山的玉米產量激增，篩選留種自然是重中之重，畢竟玉米已經用事實證明了是不次於小麥的優質糧食，只要不適合種植的水稻的田地，小麥與玉米是最好的莊稼……
落雪紛紛，寂然無風，策騎而行雪花迎面撲來並無多少寒意，整個驪山籠罩在雪粉茫茫之中，別有一種詩情畫意。
沿著山路直行，路邊便是由驪山山頂發源的一條河流，河水潺潺流淌堪堪淹沒河道中段，兩側的河床因為水少而裸露在外，行至半途，便有一座簡易的水壩橫亙河上截住上游的河水，這才導致下游水量淺少。
路邊河畔一輛牛車停在那裡，一個戴著幞頭、身姿佝僂的老者正在僕從的攙扶之下自車上下來，扭頭見到房俊一行疾行而至，所幸負手站在路邊。
房俊行至近處，趕緊勒馬站定翻身下馬，疾行幾步，笑著道：“這下著雪呢，您老人家不在府上烤火享福，跑到山裡作甚？這若是磕了碰了，師古兄怕是要找我拼命啊。”
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