擒魔大戰過後，瀰漫在空氣裡的緊張氣息已經淡了許多……夜色漸深，天樞院聯絡處官邸內依舊燈火通明。
白日里仙獸苑的餘波已平，案頭積壓的文書也在戴芙蓉的協助下處理了大半。
喧囂退去，只剩下兩人對坐，中間隔著一壺已微涼的清茶。
戴芙蓉為楊十三郎續上半杯茶，眉宇間帶著一絲憂慮：“官人，仙獸苑一案，我們依仗君師兄的指點，處置得乾淨利落。但明日朝會，面見玉帝，回稟千機君失蹤案……此事牽涉太深，該如何奏對，分寸極難把握。”
她頓了頓，聲音更低了些：“若直言千機君大人已找到，並願為顧問，玉帝會否疑心我們與這位‘失蹤’的要犯過從甚密？甚至猜忌官人您……？”
楊十三郎端起茶杯，手掌感受著瓷杯傳來的微涼。他沒有立刻回答，目光落在杯中沉浮的茶葉上，彷彿在沉思。
片刻後，他放下茶杯，右手再次撫上袖中的“永珍鑰”。
心神沉靜，一道意念清晰傳出：“師兄，明日面聖，當如何奏對千機君一案？”
書房內一片寂靜，只有燈花偶爾爆開的輕微噼啪聲。戴芙蓉屏息凝神，她知道官人正在與遠在崑崙的君先生溝通。
約莫過了半盞茶的功夫，楊十三郎袖中的“永珍鑰”傳來一陣極其輕微卻穩定的溫熱感。緊接著，一道冷靜、清晰，彷彿洞悉一切的神念，如同溪流般緩緩注入他的識海：
“玉帝之心，在於權衡。他欲用我之才以補天庭之漏，亦深忌我之能恐動搖其權柄根基。故，奏對之要，在於‘坦誠’與‘限域’。”
神念微微一頓，繼續傳來，字字珠璣：“你需直言不諱，已尋獲千機君，其因舊疾纏身，需靜心休養，故而隱居。然，感念陛下天恩浩蕩，朝廷用人之際，願以‘顧問’之虛名，獻綿薄之力，助朝廷查遺補缺。”
“關鍵在於，‘顧問’二字，需強調其‘虛’。不涉權柄，不列仙班，僅於幕後提供學識見解。此舉，看似將主動權拱手讓與玉帝，實則是畫地為牢，滿足其掌控之慾，換取我等實際運作之空間。玉帝得此臺階，既能用我之智，又可安其猜忌之心，必會順水推舟。”
神念最後叮囑：“言辭務必懇切，姿態務必謙卑。示之以誠，限之以名，方可波瀾不驚。”
溫熱感褪去，交流結束。楊十三郎睜開眼，眸中已是一片清明與堅定。他看向戴芙蓉，將千機君的策略要點轉述給她。
戴芙蓉聽罷，眼中憂慮盡去，取而代之的是歎服：“君師兄深諳帝王心術！此策陽謀堂堂，既全了陛下顏面，又遂了陛下用人之意，更為我等暗中行事鋪平了道路。可謂一舉三得！”
楊十三郎頷首：“既然如此，便依此策行事。芙蓉，勞你即刻草擬奏章，言辭需反覆推敲，務必周密。”
“是，官人。”戴芙蓉鋪開玉版，凝神聚氣，開始落筆。
楊十三郎則在一旁靜靜沉思，將明日面聖可能遇到的種種詰問與應對之策，在腦中反覆預演。
書房內，只剩下筆尖劃過玉版的沙沙聲。
拂曉時分，晨鐘自凌霄殿方向悠悠傳來，聲震九重天闕。
楊十三郎身著玄色朝服，頭戴七梁進賢冠，腰懸象徵天樞院首座身份的銀魚袋，立於南天門外等候朝覲的仙官佇列中。
他面容沉靜，目光平視前方繚繞的祥雲，唯有袖中微微握緊的指尖，透露出內心的波瀾。
今日朝會，非同尋常。他懷中揣著的，不僅是一份關於“千機君失蹤案”的奏章，更是一份將決定未來天庭格局走向的答卷。
仙官佇列緩緩移動，穿過重重宮闕，步入莊嚴肅穆的凌霄寶殿。
殿內金碧輝煌，仙氣氤氳，文武仙卿分列兩側，鴉雀無聲。
玉帝端坐於九龍寶座之上，冕旒垂面，看不清具體神色，唯有無形的威壓籠罩整個大殿。
待日常政務奏報完畢，殿內稍顯空寂之時，司禮仙官高唱：“有事啟奏，無事退朝——”
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