越是深入金母舊圃，周遭的景象便越發觸目驚心，彷彿正一步步走入一場遠古災變的凝固現場。
他們路過一片曾經應是藥圃的區域，如今只剩下乾硬板結的土壤，以及零星幾株徹底碳化的靈草殘骸，輕輕一觸，便化作齏粉。
淡黃色的朽粉瀰漫到空中，讓楊十三郎和戴芙蓉趕緊憋住氣。
走了有半里地……
一條寬闊的乾涸河床橫亙在前，河底龜裂的淤泥中，隱約可見一些失去了所有光澤、如同普通鵝卵石般的靈石碎塊，內裡蘊藏的能量早已被抽吸一空。
殘破的宮殿基址和倒塌的亭臺樓閣開始出現，它們大多被一種灰黑色的苔蘚狀物質覆蓋，散發出更濃郁的腐朽氣息。
一些巨大的樑柱斷裂，斷口處光滑如鏡，不似自然腐朽，倒像是被某種無可抗拒的巨力瞬間斬斷。
牆壁上偶爾能看到殘留的壁畫痕跡，但其上人物景緻都已模糊扭曲，只剩下一些狂亂詭異的色塊，看久了竟讓人心生煩惡。
“官人，快看這裡。”
戴芙蓉忽然停下腳步，指向一處半塌的拱門。
拱門邊緣，殘留著幾道深深的爪痕，漆黑如墨，即便歷經歲月，依舊散發著一種令人心悸的兇戾之氣，與周圍瀰漫的枯朽衰敗之感截然不同。
楊十三郎蹲下身，指尖隔空拂過爪痕，眉頭緊鎖：“非妖非魔，氣息古老而暴虐……這絕非靈根自然枯朽所能造成的痕跡。”
千機君的聲音帶著沉思響起：“此地曾有過激烈的對抗，而且……似乎是一種來自內部的爆發。這些爪痕，還有那些被暴力摧毀的建築，都指向一點：舊圃的毀滅，並非簡單的靈泉枯竭，更像是某種可怕的存在從內部被釋放，或是……被鎮壓失敗後造成的反噬。”
這個推測讓兩人心頭更沉。他們繼續前行，更加小心翼翼。
果然，在一些關鍵的路口或是殘存建築的核心處，他們發現了更多人為佈置的痕跡——一些早已失效、符文黯淡的陣基，以及地面上巨大而玄奧的封印圖案的殘餘部分，只是這些圖案如今都已破碎不堪，失去了所有力量。
“前面你們更要小心了……”
師兄千機君提示道，走了不到十幾丈，前面果然有一片不穩定的能量亂流區，那是某個大型禁制徹底崩壞後留下的後遺症，空間微微扭曲，發出低沉的嗡鳴。
兩人憑藉著師兄的提醒，以及敏銳的靈覺提前察覺，遠遠繞開。
這條通往核心的路，彷彿是一條鋪滿了毀滅證據的走廊，無聲地訴說著此地曾發生的慘烈過往。
每一步，都在加深著他們心頭的疑問與沉重：當年，這處備受矚目的靈圃，究竟發生了什麼？那被鎮壓或釋放的，到底是什麼？而他們此行尋找的“靈泉之眼”，在這樣的大背景下，又扮演著怎樣的角色？
前行約莫一炷香的功夫，周圍的景象開始發生詭異的變化。
那些殘破的建築和枯木逐漸減少，取而代之的是一片更加空曠、更加死寂的荒蕪之地。
地面的灰白色土壤變成了深沉的暗褐色，彷彿被某種粘稠的液體浸透後又幹涸板結，踩上去發出一種令人牙酸的硬殼碎裂聲。
空氣中那股衰敗與枯朽的氣息濃郁得好像揮手就能抓住，不斷試圖鑽入毛孔。
一股隱晦的吸力，從正前方的大地深處傳來，彷彿那裡有一個無形的漩渦，正在緩慢而堅定地抽吸著範圍內一切的能量與生機。
楊十三郎感到自己體內的法力流轉都受到了一絲細微的牽引，變得不那麼順暢。
“小心，我們接近核心了。”
戴芙蓉的聲音帶著明顯的警惕，她周身已然亮起一層薄薄的護體光華，以抵禦那無孔不入的侵蝕。
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