絕對黑暗的凹陷區域，那灰燼下方的黑暗，如同平靜的水面被投入石子，突然盪漾開來。
黑暗如同退潮般，向四周褪去，露出下方掩埋的景象。
那不是土壤，不是原生態岩石。
而是人工修飾過的，一級一級、向下延伸的、巨大的、破損的、古老的石階。
石階呈現出一種彷彿被烈焰焚燒、又被時光沖刷了億萬年的焦黑色，表面佈滿了裂紋和風化剝落的痕跡。
它們以一種莊嚴而悲愴的弧度，向下盤旋，深入目力難及的、更加深邃的黑暗之中。
每一級石階的邊緣，都隱約可見模糊的、與“有巢氏”符號同源、但更加古樸簡拙的紋路，大多已被磨平，只剩下淡淡的凹痕。
而在石階入口的兩側，黑暗褪去後，露出兩尊殘破的雕像。
雕像材質與石階相同，同樣焦黑殘破，一尊只剩下半截身軀和一隻指向地下的手臂，另一尊更是隻剩下基座和一雙巨大的、赤足踏地的腳。
但即便如此，從那殘存的姿態、線條，以及雕像基座上勉強可辨的、類似“引”與“護”含義的符號來看，這雕像原本的形象，應是肅穆的、指引的、守護的姿態。
這裡……竟然有一處被掩埋的建築入口？！
而且，看這石階的規模、走向，以及雕像的形態，這絕非天然形成，更像是某種古老的、深入地底的祭壇、聖所或墓道的入口！它被埋在這灰燼平原的最深處，被絕對黑暗所覆蓋，直到“真名”顯現、管道湮滅、新的指引出現，才向楊十三郎這個符合某種條件的“後來者”顯露真容！
那片懸浮的、流動的灰燼，此刻恰好懸浮在石階入口的正上方，如同這入口的“鎖”，又像是它的“燈”。
楊十三郎的心臟，不爭氣地加速跳動起來，儘管這加速帶來了更劇烈的疼痛。
他死死盯著那向下延伸的、通往未知黑暗的石階，以及入口上方那片奇異的灰燼。
墨湮燃燒前最後的話語，再次在腦海中迴響：
“走！去西邊！去找‘管道’斷裂的地方！那裡還有……灰燼！”
灰燼。
原來，他找到的，不僅僅是管道斷裂的“灰燼”（這片平原），不僅僅是“真名”這塊被鍛造出的、釘死真相的“碑”……還有這具體的、奇異的、懸浮的、彷彿蘊含著無窮資訊的“一片灰燼”。
而這片灰燼，是鑰匙。
是開啟這被掩埋入口的鑰匙。
也是……他靈魂與之產生微弱共鳴的、某種“同質”的事物。
他幾乎能肯定，這石階之下，通往的地方，必定與“有巢氏”，與那場斬斷管道的行動，甚至與“絕地天通”的真相，有著最直接、最核心的關聯！
否則，它不會被如此隱秘地掩埋在此，不會被這片奇異的灰燼“封鎖”或“標記”，不會在他完成“真名”顯現、管道湮滅這一系列“前置條件”後才出現，更不會與他靈魂中那些最深刻的印記產生共鳴。
他必須下去。
但這片灰燼……如何應對？
它靜靜懸浮在那裡，散發著“燃盡一切可能後的本質餘燼”的氣息。
直覺告訴他，這東西極其危險，但也極其……珍貴。
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