腳步聲與紙響由遠及近。
那寬闊通道深處，昏黃綠光搖曳，映出影影綽綽、姿態僵硬的身影。
是紙人。
十數個身形如五六歲孩童的紙人童子，列成兩排，自通道中走出。
它們以慘白油紙糊成，臉上用暗紅顏料點著誇張圓眼與腮紅。
關節處明顯，動作整齊卻滯澀。
紙人童子空洞眼窩掃過闖入者，無任何表情。為首兩個抬著個竹編淺筐，筐內盛滿新鮮草藥與幾塊暗紅如凝血之物，散發濃烈藥氣與甜腥。
它們對楊十三郎等人視若無睹，徑自走向中央血池。動作熟練地將筐內草藥投入池中，用木棍攪拌。暗紅液體翻滾，冒出更多腥臭氣泡。
另幾個紙人走到牆邊封魂甕前，以僵硬手掌挨個拍打甕身。甕中哭泣囈語驟然拔高，又漸低落，似被安撫。拍打節奏古怪，帶著某種邪異韻律。
做完這些，紙人童子齊齊轉身，沿來路返回。腳步聲與紙響規律依舊，彷彿只是完成日常勞作。
“跟。”楊十三郎低語，無聲跟上。種豹頭、戴芙蓉等人緊隨。石窟內只餘血池汩汩與甕中嗚咽。
通道向下延伸，更寬，地面有拖曳痕跡。兩側壁上暗紅“嬰戲圖”更密集，畫中幼兒姿態扭曲，或匍匐在地，或攀附怪藤。
空氣中藥味與乳香味愈發濃烈，幾乎蓋過血腥。那種甜膩香氣也濃了，似寺廟廉價線香，卻更渾濁，聞之頭昏。
前方出現岔路，一條繼續向下，另一條橫向。紙人童子走向橫向那條。隱約有敲打、削刻之聲傳來，還有低低的、無意識的哼唱。
橫向通道盡頭，豁然開朗。是個巨大洞窟，比之前石窟大數倍。洞頂垂掛更多綠焰油燈，映亮駭人景象。
洞窟中央，數十個同樣慘白的紙人童子，正沉默勞作。有的在削刻木料，製作粗糙人偶肢體。有的在攪拌大盆暗紅“顏料”。
有的正將新制木偶浸泡入顏料盆。木偶撈出時，通體暗紅，被小心放入一旁木架晾乾。木架上已掛滿此類木偶，如一片血色叢林。
洞窟一側，有數個小型血池，與之前所見類似，但池邊堆著更多雜物：破碎布料、細小骨骼、乾涸的藥渣。
最深處，數名紙人圍著一座石臺。臺上躺著個東西，被白布覆蓋，只露出小片暗紅布料邊緣。紙人們正用細針與暗紅線，縫補著什麼。
敲打聲、攪拌聲、縫補聲、紙人行動窸窣聲，混雜成一片詭異“工坊”噪音。
哼唱聲源於洞窟一角，幾個紙人邊勞作，邊無意識地張合紙嘴，發出單調曲調。
戴芙蓉目光掃過晾曬木偶，掃過血池旁細小骨骼，最後定格那石臺。她嘴唇微動，無聲吐出二字：“魂偶。”
楊十三郎手勢示意，眾人藏身通道陰影。
只見那隊返回紙人走到洞窟中央，將空筐放下，從另一處取走已晾乾木偶，又列隊朝深處更暗通道走去。
“繼續跟，”楊十三郎目光如鷹隼，“深處才是核心。”
他們避開勞作者紙人，沿洞壁陰影潛行，緊隨那隊攜帶木偶紙人。
洞窟深處，綠光更幽暗，空氣卻奇異“純淨”些許，血腥藥味淡了，反有淡淡馨香，如嬰兒襁褓。
那隊紙人消失在盡頭一扇低矮石門後。門扉虛掩，縫隙中透出暖黃光線，與綠焰不同，似燭火。
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