夜已深了。
天眼新城，內城的一間靜室裡，只有一盞小小的油燈亮著。
燈焰在琉璃燈罩裡安靜地燃燒，將戴芙蓉伏在桌邊的身影，在牆壁上投下一道疲倦的、微微顫動的輪廓。
她剛剛在一種半夢半醒的恍惚中，猛地驚醒過來。額頭上似乎還殘留著冷汗黏溼的錯覺。
她下意識地抬頭，望向房間另一側的床榻。
朱玉躺在那裡，依舊沉睡著。
已經過去三天了。
從那個噩夢般的鏡界歸來，楊十三郎憑藉強健得非人的體魄，和戴芙蓉不遺餘力的救治，傷勢已然穩住。
臟腑的裂紋在金針藥力的滋養下緩慢彌合，斷裂的肋骨也上了夾板。他雖然依舊面色蒼白，動作遲緩，但好歹能下床，能在旁人攙扶下走動幾步，也能處理一些緊要的事務了。
他如同荒草一般，有著頑強的生命力。
可朱玉……
戴芙蓉站起身，腳步無聲地走到榻邊，俯身檢視。
榻上的人呼吸微弱得幾乎難以察覺，只有湊近了，才能看見他胸口極其緩慢、輕微的起伏。
他的臉是那種失血過多後的蒼白，在昏黃的燈火下，甚至呈現出一種近乎透明的瓷白，彷彿輕輕一碰就會碎裂。
長長的睫毛覆在眼瞼上，一動不動，唇色淡得幾乎沒有顏色。若不是那微弱卻始終未曾斷絕的呼吸，他簡直就像一尊了無生氣的玉雕。
戴芙蓉輕輕執起他的一隻手，手指搭在他的腕脈上。
脈象依舊細弱沉遲，彷彿一縷隨時會斷的遊絲，在指下若有若無地搏動。魂火的波動，也微弱而凝滯，如同被厚厚冰層封住的、即將熄滅的微弱火苗。
她能做的，都已經做了。金針渡入溫和的刺激，吊住那一線生機；藥力化為最精純的滋養，溫養他幾近枯竭的經絡與臟腑；
每日數次，以自身修煉所得、為數不多的溫和真元，小心翼翼地渡入他體內，試圖喚起他自身的活力。
然而，效果微乎其微。朱玉的魂魄，似乎沉入了意識深處某個不可觸及的、黑暗而寒冷的角落。外界的聲、光、刺激，甚至疼痛，都無法穿透那層厚厚的、名為“魂傷”的屏障。
唯一的指望，便是此刻靜靜躺在他枕邊的那枚養魂玉了。
戴芙蓉的目光移向那枚溫潤的玉佩。它已不復在鏡界通道中那種灼目的、幾乎要滴出血來的赤紅色。
此刻，它呈現出一種內斂的、彷彿羊脂白玉浸了暖水的溫潤光澤，靜靜地貼著朱玉的枕蓆。
自鏡界歸來後，這枚玉似乎就變得安靜了許多，不再主動吸納周圍的游離願力，也失去了那種令人心悸的、充滿“慾念”的波動。
它只是沉默地、持續地散發著一股極淡的、溫和的暖意，如同冬日裡一塊被體溫捂熱的暖玉。
這是戴芙蓉目前能抓住的唯一一根稻草。
朱玉的魂魄與這玉有著某種奇異的聯絡，或許，這玉殘留的、源自鏡界核心的某種“韻律”或“特質”，能成為一扇窗戶，或一根錨索，連線向那個陷入沉寂的意識。
她正凝神感應著朱玉的脈象，試圖從那一成不變的微弱搏動中，捕捉到哪怕一絲好轉的跡象——
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