清水滋潤了唇瓣，帶來一絲生機。朱玉的喉嚨似乎動了動，吞嚥的動作都顯得無比艱難。
戴芙蓉又用一隻小木匙，舀了極少的溫水，緩緩喂入他口中。
他喝得很慢，每一口吞嚥，喉結的滾動都顯得滯澀費力，但終究，是將那一點點生命之源，納入了體內。
如此反覆幾次，小半碗水見了底。朱玉的眼神，似乎又清明瞭一絲，雖然依舊被濃濃的倦意包裹，但至少，那令人心慌的空洞感，消褪了不少。
“我……”
他終於再次嘗試開口，聲音嘶啞乾澀得厲害，如同兩張粗糲的砂紙在摩擦，幾乎不成調子，“……做了……很長的……夢……”
每一個字，都說得極其緩慢，極其費力，彷彿從意識深處挖出這些詞彙，再透過乾涸的喉嚨送出，需要耗費巨大的心神。
戴芙蓉沒有催促，只是安靜地聽著，用布巾輕輕拭去他唇角滲出的水漬。
“……夢裡……”
朱玉的眼珠微微轉動，似乎是在回憶，又像是在組織語言，那場“夢”顯然太過龐雜，太過離奇，以他此刻的狀態，難以清晰描述，“……有很多……鏡子……碎的……不傷人……”
他斷斷續續地，用最簡短的詞彙，勾勒出一個模糊的輪廓：那是一個無邊無際的空間，但不再充滿惡意的吞噬與扭曲的倒影。
那些破碎的鏡面，如同平靜的湖面，倒映著一些模糊的、零碎的、卻帶著溫度的片段——天眼新城土牆的輪廓，楊十三郎揮刀時決絕的背影，戴芙蓉專注施針的側臉，甚至……還有他自己，在鬼市中穿梭，在燈下記錄，與眾人交談的模糊畫面。
那些倒影不再試圖將他拉入，只是靜靜地映照著，如同隔著遙遠的距離，觀看著一場無聲的、關於記憶的展覽。
而在這片“鏡湖”的最深處，在那無數記憶碎片匯聚的、意識都無法清晰觸及的遙遠彼岸，他“感覺”到了“它”。
那個龐大、古老、曾經充滿了吞噬與模仿慾望的意志。但此刻，那意志不再翻騰，不再飢渴，它彷彿耗盡了所有的力氣，或者終於得到了某種詭異的“滿足”，陷入了一種無邊無際的、冰冷的、絕對的“寂靜”之中。
那寂靜是如此深沉，如此浩瀚，甚至帶著一種亙古的疲憊。
他（朱玉的魂魄意識）與“它”，就隔著這遙遠的、由記憶碎片組成的“鏡湖”，遙遙相對。
沒有言語，沒有交流，只有一種奇特的、難以言喻的、近乎“理解”的感知。他理解了“它”的沉寂與疲憊，“它”似乎也“知曉”了他的存在，但不再有興趣，不再有“動作”。
這是一種超越了敵我與生死的、詭異的共存狀態。
“……很靜……很冷……”
朱玉的聲音越來越低，眼皮也開始沉重地往下耷拉，彷彿僅僅是回憶和描述這些，就耗盡了他剛剛凝聚起的一點力氣，“……但……不吞了……好像……我也在……那裡……”
他的話語漸漸模糊，最終化為幾個意義不明的音節，眼簾再次緩緩合上。
但這一次，戴芙蓉能感覺到，他的呼吸雖然依舊微弱，卻比之前多了些許“人氣”，不再像風中殘燭般飄搖。
他似乎是力竭，再次陷入了沉睡，但這沉睡，不再是之前那種魂魄離散、無知無覺的昏迷，而是身體與精神極度疲憊後，自然的、保護性的休息。
戴芙蓉輕輕為他掖好被角，手指再次搭上他的腕脈。
脈象依舊細弱，但那一絲“根”氣，卻比之前穩固了太多，不再是遊絲，而像是一棵經歷了嚴冬、被折斷大半、卻終於從根部又萌發出一丁點微弱綠意的枯草。
她沒有立刻離開，而是再次將目光投向那枚養魂玉。
玉石的光芒似乎隨著朱玉的敘述和沉睡，變得更加柔和、穩定了一些。她心中微動，再次凝聚神識，這一次，不再試圖探入朱玉的意識深處，而是嘗試著，去“感覺”朱玉此刻自然散發出的、極其微弱的魂魄氣息。
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