那一絲帶著血腥味的貪婪，像一根毒刺，紮在朱玉剛剛獲得片刻喘息的感知上。
接下來的兩天，朱玉幾乎足不出戶。他把自己關在靜室裡，像一頭受傷的野獸舔舐傷口，又像一名新兵在操練從未接觸過的兵器。
戴芙蓉每日兩次的針灸成了他與外界唯一的連線，其餘時間，他都沉浸在那種極度耗費心神、卻又不得不為的“定向聆聽”練習中。
這種練習，無異於在風暴眼中尋找特定的風向。
他不再試圖去“聽清”每一個路過的念頭，那太累了，而且只會讓他再次陷入混亂。在戴芙蓉“水鳥”理論的啟發下，他開始嘗試將意念凝練成一根無形的絲線，不再漫無目的地擴散，而是像探雷器一樣，朝著特定的方向——最初是東南，後來擴充套件到全城——緩慢地“掃掠”。
每一次掃掠，都是對精神極限的挑戰。無數雜亂的意念如同飛蛾撲火般撞擊著他的“絲線”，試圖將其衝散。他必須時刻保持高度的專注，才能不被那些充滿絕望、怨恨或狂喜的碎片拖下水。
直到第三天的深夜。
新月如鉤，星子疏淡。靜室內，朱玉盤膝坐在養魂玉旁，呼吸悠長。他沒有點燈，月光透過窗紙，在地上投下斑駁的影子。
今夜，戴芙蓉給了他一個新的目標：不要去分辨具體的“心語”，而是去感知全城範圍內，“意念波動”最強烈、最扭曲的那個點。她說，那裡往往預示著新的危機，或是“言靈”即將爆發的前兆。
朱玉深吸一口氣，將全部心神沉入養魂玉溫養出的那片微光之中。意念之線緩緩放出，如同水下的暗流，悄無聲息地滑過新城的街道、房屋、工地……
大部分割槽域，意念的波動都呈現出一種壓抑的灰暗底色，那是全城居民共同的焦慮。但在他的“感知地圖”上，這些灰暗的光點如同沉睡的火山，雖然沉悶，卻還算平靜。
突然。
就在東南角，靠近倉庫區的方向，一個極度刺眼、不斷劇烈跳動、散發著濃重惡意與貪婪的暗紅色光點，猛地闖入了他的感知範圍！
那股意念之強烈，遠超常人，甚至蓋過了周圍數百人的情緒波動總和！
它不是破碎的碎片，而是一段連貫、清晰、充滿目的性的“心語”，如同在嘈雜的集市中突然響起的、經過擴音器放大的嘶吼：
“……快了……就要成了……這群蠢貨，還在為那些‘意外’嚇得屁滾尿流……他們不知道，這才是開始！”
“等‘真言石’的力量被完全引過來……哼，天眼新城？我要看著它，牆倒屋塌，人畜不留！”
“黑沙城的大人們會看到我的功勞！沈爺的仇，也能報了！……明晚子時，就是最後一步，‘引靈歸墟’……只要這一步成了……”
每一個字，都像是燒紅的烙鐵，狠狠燙在朱玉的魂魄上。
真言石？引靈歸墟？黑沙城？沈爺（沈萬金）的殘黨？
朱玉的心臟驟然縮緊，一股寒意從脊椎骨直衝天靈蓋。這哪裡是意外？分明是有人在幕後操縱，有意識地引導、利用這股恐怖的“言靈之力”，意圖將整個新城徹底毀滅！
這股惡意的“廣播”，與他之前感知到的、那些無序飄散的負面“言靈波動”產生了詭異的共鳴。朱玉驚恐地“看”到，空氣中那些原本混亂無序的灰色意念流，正被這股暗紅色的惡意絲線像磁石吸鐵屑一般，緩緩地、堅定地向著東南倉庫區的方向匯聚。
就像在引誘一條飢餓的毒蛇，去吞噬一座不設防的城池。
“噗——”
朱玉猛地噴出一口鮮血，那是精神受到劇烈衝擊後的反噬。他強行切斷了與外界的所有連線，整個人向後癱倒，大口喘息著，冷汗早已溼透了全身的衣衫。
但他顧不上擦去嘴角的血跡，也顧不上劇烈的頭痛。
他踉蹌著爬起來，跌跌撞撞地衝出靜室，甚至連鞋都跑丟了一隻。
深夜的走廊裡，他的腳步聲淒厲而急促。
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