黎明前的黑暗最是黏稠，像化不開的濃墨，死死地糊在戍衛營的窗欞上。
風雪終於停了，取而代之的是一種令人耳鳴的死寂。
這種寂靜沒有帶來安寧，反而像一隻冰冷的手，扼住了每一個蜷縮在營房裡的人的咽喉。
“換崗！”
隨著一聲沙啞的呼喊，緊閉的營房門被猛地推開。刺骨的寒風灌入，瞬間吹散了屋內渾濁的汗味與鼾聲。
然而，今早的換崗有些不對勁。
負責夜巡的什長李栓子站在宿舍中央，臉色慘白得像剛刷過粉。
他的嘴唇哆嗦著，手指顫抖地指著角落裡的一張床鋪。
“楊、楊校尉……人沒了。”
楊十三郎幾乎是一步跨到了那張床前。
這是戍卒劉三的床鋪。鋪蓋卷還好好地碼放著，青灰色的棉被疊得方方正正，稜角分明，就像劉三這個人一樣——刻板、老實，絕不會違反軍紀。
但床上的人不見了。
“搜！”楊十三郎的聲音像是從冰窖裡撈出來的，冷得掉渣，“把營房給我翻過來！”
一時間，整個戍衛營亂成一團。木箱被掀翻，草蓆被掀起，甚至連茅廁的糞坑都被打著火把照了個遍。
結果毫無懸念——劉三就像人間蒸發了一樣，沒留下哪怕一片衣角。
朱玉蹲在床邊，伸出手指，輕輕觸碰了一下床板。
冰涼。不是那種冬天的正常冰涼，而是一種彷彿能吸走體溫的陰寒。
“他沒跑。”朱玉低聲道，視線落在床頭的地面上。
那裡有一灘不規則的水漬，在零下十幾度的低溫裡，正以肉眼可見的速度凝結成冰。
水漬的邊緣很整齊，像是有人臨走前，將碗裡剩下的最後一口水，平靜地潑在了地上。
“這瘋子……”
旁邊的戴芙蓉皺眉，她湊近聞了聞，除了鐵鏽般的腥氣，還有一種奇怪的淡香，“如果是逃兵，誰會把衣服留下，光著身子跑？而且這水漬……”
“這不是逃跑。”
種豹頭提著戰斧走進來，面色凝重，“門口的雪地上沒有腳印，牆頭上也沒有攀爬的痕跡。他是憑空消失的。”
楊十三郎死死盯著那灘冰漬，拳頭捏得咯咯作響。
昨天夜裡，是他下的死命令，全營禁閉，連只蒼蠅都飛不出去。
可就是在這種嚴密的封鎖下，一個活生生的大男人，就在戰友們的鼾聲中，被某種東西從被窩裡“請”走了。
“校尉，”一名老兵顫聲報告，“劉三的佩刀……也不見了。”
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